El aroma del verano es oficialmente un artículo de lujo. Según el Índice de Precios al Consumidor (IPC), la carne de res, los panes para hamburguesas y las ensaladas en bolsa se han encarecido desde el verano pasado, un fenómeno que los medios han bautizado como "burgerflation". Pero antes de culpar a la vaca más cercana, sepa que los agricultores no están exactamente nadando en dinero (o en panes).

Heather Oldfield, una ganadera cerca de Boston, Lincolnshire, tiene 200 animales destinados a la carnicería de Morrison y eventualmente a convertirse en hamburguesas. Ella recibe un 8% menos por su carne en comparación con el año pasado, según el Índice de Precios Agrícolas (IPA), mientras que los compradores pagan un 9% más. Las cuentas no le salen a su favor. Oldfield también trabaja a tiempo completo en un fitomejorador porque la granja no puede pagarle a ella y a su marido. Un portavoz de Defra insiste en que el gobierno "apoya a nuestros trabajadores agricultores" con una inversión récord de £11.8 mil millones, pero Oldfield todavía está tratando de descubrir cómo mantener la granja para sus hijas sin enterrarlas en deudas.

Phil Clayton, un panadero en York, dirige su panadería con su esposa Tina y un equipo de 30 personas. Subió los precios entre 10 y 20 peniques, pero dice que "absolutamente no es cierto" que esté obteniendo ganancias. El dinero extra se va en alquiler, salarios, Seguro Nacional, combustible para las entregas y el creciente costo de la harina. En mayo, los panecillos costaron un 2% más para los compradores, mientras que los agricultores recibieron un 0.3% menos por el trigo en abril. Clayton no se está haciendo rico, solo mantiene las luces encendidas.

Robert Archer, gerente de un molino en Kirkbymoorside, North Yorkshire, dice que los costos de transporte lo obligaron a subir los precios de la harina orgánica. El molino compra más de 400 toneladas de trigo al año a granjas locales, produciendo suficiente harina para alimentar a 20,000 personas. La propietaria Nelly Trevelyan señala que mantenerse orgánico ayuda a mantener mínimos los aumentos de precios porque evitan los costos de fertilizantes nitrogenados y pesticidas. Pero lamenta que muchos todavía compren "comida barata" del sistema industrial.

Mathew Brankley, un agricultor en Snaith, East Yorkshire, cree que la comida del Reino Unido sigue siendo "relativamente barata": una lechuga cuesta entre 80 peniques y £1 aquí frente a $2.99 en EE. UU. o Europa. Él obtiene un 12.6% más por sus verduras que el año pasado, pero los compradores pagan un 8% más, y cualquier extra es "devorado" por los costos de combustible y fertilizantes. Insiste en que no está mejor, pero no cambiaría de trabajo. "No haría otra cosa porque lo disfruto mucho", dice.

Un portavoz de Defra añade que han reducido el diésel rojo a su tasa más baja en más de 20 años y están buscando opiniones sobre la suspensión de aranceles a los fertilizantes. Mientras tanto, tu hamburguesa cuesta más, pero no esperes que el agricultor pague la primera ronda.