تضخم البرجر يضرب محفظتك، لكن المزارعين لا يزالون غير قادرين على شراء منتجاتهم

رائحة الصيف أصبحت رسمياً سلعة فاخرة. وفقاً لمؤشر أسعار المستهلك (CPI)، ارتفعت أسعار اللحم البقري، وخبز البرجر، والسلطات المعلبة منذ الصيف الماضي، وهي ظاهرة أطلقت عليها وسائل الإعلام اسم "تضخم البرجر". لكن قبل أن تلقي اللوم على أقرب بقرة، اعلم أن المزارعين ليسوا بالضرورة غارقين في المال (أو الخبز).

هيذر أولدفيلد، مزارعة أبقار بالقرب من بوسطن، لينكولنشاير، لديها 200 حيوان مخصصة لمتجر موريسون للجزارة ولتصبح في النهاية برجر. تحصل على 8% أقل مقابل لحمها مقارنة بالعام الماضي، وفقاً لمؤشر أسعار المنتجين الزراعيين (API)، بينما يدفع المتسوقون 9% أكثر. الحسابات لا تصب في صالحها. تعمل أولدفيلد أيضاً بوظيفة بدوام كامل في شركة تربية نباتات لأن المزرعة لا تستطيع دفع راتبها وراتب زوجها معاً. يقول متحدث باسم وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية (Defra) إن الحكومة "تدعم مزارعينا المجتهدين" باستثمار قياسي قدره 11.8 مليار جنيه إسترليني - لكن أولدفيلد لا تزال تحاول معرفة كيفية إبقاء المزرعة مستمرة لبناتها دون إغراقهن في الديون.

فيل كلايتون، خباز في يورك، يدير مخبزه مع زوجته تينا وفريق من 30 شخصاً. رفع الأسعار بمقدار 10 إلى 20 بنساً، لكنه يقول إنه "ليس صحيحاً على الإطلاق" أنه يجني أرباحاً. الأموال الإضافية تذهب للإيجار والرواتب والتأمين الوطني ووقود التوصيل وارتفاع تكلفة الدقيق. في مايو، ارتفعت أسعار لفائف الخبز بنسبة 2% للمتسوقين، بينما حصل المزارعون على 0.3% أقل مقابل القمح في أبريل. كلايتون لا يصبح غنياً - إنه فقط يبقي الأضواء مضاءة.

روبرت آرتشر، مدير مطحنة في كيركبي مورسايد، شمال يوركشاير، يقول إن تكاليف النقل أجبرته على رفع أسعار الدقيق العضوي. تشتري المطحنة أكثر من 400 طن من القمح سنوياً من المزارع المحلية، وتنتج ما يكفي من الدقيق لإطعام 20 ألف شخص. تلاحظ المالكة نيلي تريفليان أن البقاء عضوياً يساعد في إبقاء زيادات الأسعار في حدها الأدنى لأنهم يتجنبون تكاليف الأسمدة النيتروجينية والمبيدات. لكنها تأسف لأن الكثيرين ما زالوا يشترون "الطعام الرخيص" من النظام الصناعي.

ماثيو برانكلي، مزارع في سنيث، شرق يوركشاير، يعتقد أن الطعام البريطاني لا يزال "رخيصاً نسبياً" - فالخس يكلف 80 بنساً إلى 1 جنيه هنا مقابل 2.99 دولار في الولايات المتحدة أو أوروبا. يحصل على 12.6% أكثر مقابل خضرواته مقارنة بالعام الماضي، لكن المتسوقين يدفعون 8% أكثر - وأي زيادة "تلتهمها" تكاليف الوقود والأسمدة. يؤكد أنه ليس أفضل حالاً، لكنه لن يغير وظيفته. يقول: "لن أفعل أي شيء آخر لأنني أستمتع بذلك كثيراً".

يضيف متحدث باسم Defra أنهم خفضوا الديزل الأحمر إلى أدنى معدل له منذ أكثر من 20 عاماً ويسعون للحصول على آراء حول تعليق رسوم الأسمدة. في هذه الأثناء، برجرك أغلى ثمناً، لكن لا تتوقع أن يكون المزارع هو من يدفع الفاتورة الأولى.