Después de que críticos y autores dijeran su palabra con una lista de las 100 mejores que era decididamente intelectual, los lectores de The Guardian decidieron opinar - y rápidamente arrojaron todo a un volcán. Miles de votos llegaron desde Uruguay hasta la Isla de Skye, desde Albuquerque hasta Sídney, y el resultado es un mensaje claro: apártate, Middlemarch; los hobbits están aquí.

Encabezando la lista de lo que los lectores de The Guardian declaran las 100 mejores novelas publicadas en inglés está 'El Señor de los Anillos' de JRR Tolkien - una obra que ni siquiera apareció cuando autores, críticos y académicos hicieron su selección. Estrictamente hablando, es una trilogía, aunque eso apenas se fijó durante el accidentado viaje del libro hacia su publicación en 1954, mientras el autor y el editor forcejeaban sobre la mejor manera de presentarlo. Compuesta a lo largo de muchos años, escrita en inglés y en prosa, sin embargo se basa en gran medida en otros idiomas, tradiciones narrativas y formas poéticas - porque, ¿por qué conformarse con una tradición literaria cuando puedes tener varias?

Andrea Clark en Courtland, Alabama, resumió el atractivo: “Tiene un significado profundo sobre la importancia de la vida, el sacrificio, el mundo natural, la corrupción del poder, los males de la guerra, la generosidad de espíritu - y mucho más. No conozco ninguna novela que sea releída tan a menudo por tantos como esta. Conecta con todo tipo de personas a un nivel muy fundamental.” Así que, básicamente, es el libro en el que todos están de acuerdo, lo cual probablemente es más de lo que se puede decir del Anillo Único.