Un hombre de Florida tiene previsto ser ejecutado el jueves por su participación en una serie de asesinatos que se conocieron como los Asesinatos del Sendero del Cerdo en la década de 1990. Daniel Owen Conahan Jr, de 72 años, fue condenado a morir por inyección letal por el secuestro y estrangulamiento de Richard Allen Montgomery en 1996. Las autoridades encontraron el cuerpo mutilado de Montgomery en una zona boscosa del suroeste de Florida, donde se han hallado los restos de al menos seis personas en un período de tres años.

Florida ha llevado a cabo más de la mitad de las 24 ejecuciones totales en Estados Unidos este año, bajo el mandato de Ron DeSantis, el gobernador republicano que deja el cargo en enero. La sentencia de Conahan Jr lo convertirá en la decimoquinta persona ejecutada en el estado este año. Bajo DeSantis, Florida realizó 19 ejecuciones en 2025, estableciendo un récord estatal desde que se restableció la pena de muerte en 1976.

Conahan fue arrestado en julio de 1996 después de que las autoridades policiales locales y estatales pasaran más de dos años investigando una serie de homicidios en los que se descubrieron cuerpos mutilados y en descomposición en una zona boscosa del condado de Charlotte, al norte de Fort Myers. Las muertes finalmente se clasificaron como los Asesinatos del Sendero del Cerdo debido a las ubicaciones pantanosas y boscosas donde se encontraron los cuerpos. El caso ha aparecido muchas veces en los últimos treinta años en contenidos de medios sobre crímenes reales.

Conahan, quien ha mantenido su inocencia, fue identificado previamente por las autoridades como persona de interés en las otras muertes, pero nunca fue acusado. Argumentó que las pruebas en su contra eran circunstanciales. El primer cuerpo fue encontrado por cazadores en febrero de 1994, seguido de al menos cinco cuerpos más en los siguientes tres años. La mayoría de los restos estaban severamente descompuestos, pero los investigadores creían que Montgomery había estado muerto menos de un día cuando fue encontrado. Los investigadores finalmente determinaron que el asesino se dirigía a hombres sin hogar.

Los detectives comenzaron a investigar a Conahan en 1996 después de que un hombre encarcelado por robar el coche de Conahan afirmara que Conahan lo había atraído a una zona remota y le había ofrecido pagarle por posar para fotos desnudo. El hombre dijo que se marchó en el coche después de ver un cuchillo. Conahan renunció a su derecho a un juicio con jurado y fue declarado culpable por un juez de asesinato y secuestro en agosto de 1999.

El Tribunal Supremo de Florida denegó la semana pasada las apelaciones finales de Conahan, incluida una que solicitaba pruebas adicionales de ADN recogido de la víctima. La petición decía que había estado solicitando pruebas de ADN desde marzo de 2025 de pruebas recogidas en la escena y del cuerpo de Montgomery para "establecer de manera concluyente que no es responsable de la muerte". En un plazo de 24 horas, el tribunal dictaminó que probar que Montgomery tenía ADN en su cuerpo de alguien que no fuera Conahan no lo exoneraría. Queda pendiente una apelación final ante el Tribunal Supremo de Estados Unidos.