Bienvenidos a la Edición 9.08 del Rocket Report, donde les traemos las últimas noticias espaciales con un toque de escepticismo y una pizca de ingenio. Esta semana, Luisiana está a punto de convertirse en el epicentro del programa Starship de SpaceX, con la compañía planeando invertir hasta 100 mil millones de dólares en fábricas y plataformas de lanzamiento a lo largo de la costa. Eso es mucho dinero para langostas. La medida transformaría por completo la región, que anteriormente era conocida por la envejecida Instalación de Ensamblaje Michoud de la NASA cerca de Nueva Orleans. Ahora, está a punto de ser el hogar de un puerto espacial autosuficiente con producción de propelente, generación de energía, envíos de aguas profundas y un aeropuerto, porque ¿por qué no añadir un aeropuerto a tu fábrica de cohetes?

En Europa, la Agencia Espacial Europea ha decidido lanzar algo de dinero al problema de las startups de lanzamiento, firmando contratos con un puñado de empresas para ayudarles a desarrollar sus vehículos. El Desafío de Lanzadores Europeos es la iniciativa de la ESA para expandir la oferta de servicios de lanzamiento en Europa y asegurar una mayor robustez en el acceso al espacio. Y los ganadores son: Rocket Factory Augsburg (Alemania), que recibió 186,9 millones de euros para su cohete RFA One, con contribuciones del Reino Unido; PLD Space (España), que obtuvo 158,9 millones de euros para el Miura 5, con Alemania contribuyendo; e Isar Aerospace (Alemania), que se llevó 197,8 millones de euros para el lanzador Spectrum, con Austria y Noruega contribuyendo. Otro contrato con MaiaSpace está casi completo. Porque nada dice 'acceso robusto al espacio' como un montón de startups compitiendo por la misma pequeña porción del mercado.

Mientras tanto, en India, Jatan Mehta ha escrito una serie de seis partes sobre lo que él llama la 'crisis de vehículos de lanzamiento de India'. A pesar del reciente éxito de Skyroot y su cohete Vikram-1, Mehta argumenta que la brecha en la capacidad de lanzamiento orbital de India seguirá sin resolverse. Incluso si las más de mil personas de Skyroot aseguran un lugar encomiable en el mercado de pequeños lanzamientos, eso no resuelve la crisis de acceso al espacio de India. El gobierno necesita ser proactivo, abordando las limitaciones en puertos espaciales, proveedores y especialmente en cohetes de mediana y gran capacidad. El éxito de Skyroot es solo el escenario menos malo, no el pico de las emociones, sino el mínimo necesario para atender una fracción de las necesidades de India. Así que, India, tienes algo de trabajo por hacer.

En Japón, una startup de imágenes por radar llamada Sarmony ha firmado un acuerdo para lanzar su primer satélite de demostración en el cohete Kairos de Space One en 2028. Movimiento audaz, considerando que Kairos ha lanzado tres veces y ha fallado en alcanzar la órbita en todas ellas. El lanzamiento más reciente en marzo terminó con el vehículo desintegrándose un minuto después del despegue. Pero bueno, ¿a la tercera va la vencida? ¿A la cuarta? Space One dice que todavía está investigando el fallo y publicará los detalles pronto. Aún no hay fecha para el próximo lanzamiento. Contendremos la respiración.

Florida se despide de los lanzamientos de Starlink con Falcon 9. Un lanzamiento de Falcon 9 el martes temprano fue la última misión Starlink planificada desde Cabo Cañaveral hasta que Starship tome el relevo. Kiko Dontchev, vicepresidente de lanzamiento de SpaceX, dijo: 'De aquí en adelante, las misiones Starlink desde Florida volarán en Starship'. El equipo de la Costa Oeste continuará lanzando Starlink desde Vandenberg. SpaceX lanzó alrededor de 260 misiones Starlink en Falcon 9 desde Florida, pero los futuros lanzamientos de Falcon 9 y Falcon Heavy desde Florida llevarán clientes externos. El próximo es un Falcon Heavy con el Telescopio Espacial Romano Nancy Grace de la NASA el 30 de agosto. Los funcionarios planean eliminar gradualmente el Falcon 9 para misiones comerciales, lo que plantea preocupaciones sobre servicios de lanzamiento confiables después de 2028. Pero bueno, ¿quién necesita fiabilidad cuando tienes ambición?

La empresa china Galactic Energy está lista para el primer intento de lanzamiento orbital de su cohete de propulsante líquido Pallas-1. Las advertencias de espacio aéreo sugieren una ventana de lanzamiento entre las 9:52 pm ET del 31 de agosto y las 12:09 am ET del 1 de septiembre. El cohete está diseñado para ser reutilizable, pero no se espera ningún intento de recuperación de la primera etapa en este vuelo. Aún no se han anunciado cargas útiles. Pallas-1 es un vehículo líquido de dos etapas con una etapa superior opcional Eros.