ロケットレポート第9.08号へようこそ。ここでは、懐疑の念と機知を交えながら、最新の宇宙ニュースをお届けします。今週、ルイジアナ州はスペースXのスターシップ計画の中心地となる見込みです。同社は海岸沿いに最大1000億ドルを投じて工場と打ち上げ台を建設する計画です。これは相当なザリガニマネーです。この動きは、かつてニューオーリンズ近郊にあるNASAの老朽化したミシュー組立施設で知られていた地域を完全に変貌させるでしょう。今や、推進剤製造、発電、深水港、空港を備えた自給自足の宇宙港の本拠地になろうとしています。ロケット工場に空港を追加しない手はないですからね。

欧州では、欧州宇宙機関が打ち上げスタートアップ問題に資金を投じることを決定し、数社と契約を結んでロケット開発を支援することになりました。欧州ローンチチャレンジは、欧州の打ち上げサービス供給を拡大し、宇宙へのアクセスをより堅牢にするためのESAの取り組みです。そして勝者は以下の通りです。ドイツのロケットファクトリー・アウクスブルク（RFA Oneロケット）には1億8690万ユーロ（英国も出資）、スペインのPLDスペース（Miura 5）には1億5890万ユーロ（ドイツも出資）、ドイツのイザー・エアロスペース（Spectrumロケット）には1億9780万ユーロ（オーストリアとノルウェーも出資）が授与されました。マイアスペースとの別の契約もほぼ完了しています。多数のスタートアップが同じ小さな市場のパイを奪い合うことほど「堅牢な宇宙へのアクセス」を物語るものはありませんからね。

一方、インドでは、ジャタン・メータ氏が「インドの打ち上げ危機」と題する全6回のシリーズを執筆しました。スカイルートとそのヴィクラム1ロケットの最近の成功にもかかわらず、メータ氏はインドの軌道打ち上げ能力のギャップは未解決のままであると主張しています。スカイルートの1000人以上のチームが小型打ち上げ市場で立派な地位を確保したとしても、インドの宇宙アクセス危機は解決しません。政府は、宇宙港、サプライヤー、特に中型・大型ロケットの制約に対処するために、積極的に対応する必要があります。スカイルートの成功は、最悪のシナリオの中でまだましなケースに過ぎず、感情のピークではなく、インドのニーズの一部を満たすための最低限のものに過ぎません。インドよ、やるべきことはたくさんあるぞ。

日本では、レーダー画像スタートアップのサーモニーが、2028年にスペースワンのカイロスロケットで初の実証衛星を打ち上げる契約を結びました。カイロスは3回打ち上げられ、毎回軌道到達に失敗していることを考えると、大胆な一手です。3月の最新の打ち上げでは、ロケットは離陸1分後に分解しました。しかし、3度目の正直？4度目は？スペースワンはまだ失敗の調査中で、詳細は後日発表するとしています。次回の打ち上げ予定はまだありません。息を止めて待ちましょう。

フロリダはファルコン9のスターリンク打ち上げに別れを告げます。火曜早朝のファルコン9の打ち上げは、スターシップが引き継ぐまで、ケープカナベラルからの最後の予定されたスターリンクミッションでした。スペースXの打ち上げ担当副社長キコ・ドンチェフ氏は、「今後、フロリダからのスターリンクミッションはスターシップで飛行する」と述べました。西海岸チームは引き続きヴァンデンバーグからスターリンクを打ち上げます。スペースXはフロリダからファルコン9で約260回のスターリンクミッションを打ち上げてきましたが、将来のフロリダでのファルコン9とファルコンヘビーの打ち上げは外部顧客向けとなります。次回は8月30日にNASAのナンシー・グレース・ローマン宇宙望遠鏡を搭載したファルコンヘビーです。当局は商業ミッション用のファルコン9を段階的に廃止する計画で、2028年以降の信頼性の高い打ち上げサービスへの懸念が生じています。しかし、野心があるのに信頼性など誰が気にするでしょうか？

中国の企業銀河航天は、パラス1液体推進ロケットの初の軌道打ち上げ試行の準備が整いました。航空警報によると、打ち上げ時間帯は東部夏時間8月31日午後9時52分から9月1日午前0時9分の間です。このロケットは再利用可能なように設計されていますが、この飛行では第1段の回収は試みられない見込みです。搭載物はまだ発表されていません。パラス1は2段式液体ロケットで、オプションでエロス上段を備えています。