Witamy w wydaniu 9.08 Rocket Report, gdzie przynosimy najnowsze wiadomości kosmiczne z domieszką sceptycyzmu i szczyptą dowcipu. W tym tygodniu Luizjana ma stać się epicentrum programu Starship SpaceX, a firma planuje zainwestować nawet 100 miliardów dolarów w fabryki i platformy startowe wzdłuż wybrzeża. To dużo pieniędzy za raki. Ta przeprowadzka całkowicie przekształciłaby region, który wcześniej był znany ze starzejącego się zakładu Michoud Assembly Facility NASA pod Nowym Orleanem. Teraz ma to być dom samowystarczalnego kosmodromu z produkcją propelentu, wytwarzaniem energii, transportem głębokowodnym i lotniskiem – bo czemu nie dodać lotniska do fabryki rakiet?

W Europie Europejska Agencja Kosmiczna postanowiła rzucić trochę gotówki na problem startupów rakietowych, podpisując kontrakty z kilkoma firmami, aby pomóc im w opracowaniu ich pojazdów. European Launcher Challenge to inicjatywa ESA mająca na celu rozszerzenie europejskiej oferty usług startowych i zapewnienie większej odporności w dostępie do kosmosu. A zwycięzcami są: Rocket Factory Augsburg (Niemcy), które otrzymało 186,9 mln euro na rakietę RFA One, z wkładem z Wielkiej Brytanii; PLD Space (Hiszpania), które dostało 158,9 mln euro na Miura 5, z wkładem z Niemiec; oraz Isar Aerospace (Niemcy), które zgarnęło 197,8 mln euro na rakietę Spectrum, z wkładem z Austrii i Norwegii. Kolejny kontrakt z MaiaSpace jest prawie ukończony. Bo nic tak nie mówi „odporny dostęp do kosmosu” jak grupa startupów konkurujących o ten sam mały kawałek rynku.

Tymczasem w Indiach Jatan Mehta napisał sześcioczęściową serię o tym, co nazywa „kryzysem indyjskich pojazdów nośnych”. Pomimo niedawnego sukcesu Skyroot i jego rakiety Vikram-1, Mehta argumentuje, że luka w indyjskich zdolnościach startów orbitalnych pozostanie nierozwiązana. Nawet jeśli ponad tysiąc osób z Skyroot zapewni sobie godne miejsce na rynku małych rakiet, to nie rozwiązuje to indyjskiego kryzysu dostępu do kosmosu. Rząd musi być proaktywny, rozwiązując ograniczenia w kosmodromach, dostawcach, a zwłaszcza w rakietach średniego i ciężkiego udźwigu. Sukces Skyroot to tylko najmniej zły scenariusz – nie szczyt emocji, ale absolutne minimum, aby zaspokoić ułamek potrzeb Indii. Więc, Indie, macie trochę pracy do wykonania.

Tymczasem w Japonii startup zajmujący się obrazowaniem radarowym o nazwie Sarmony podpisał umowę na wyniesienie swojego pierwszego satelity demonstracyjnego na rakiecie Kairos firmy Space One w 2028 roku. Odważny ruch, biorąc pod uwagę, że Kairos startował trzy razy i za każdym razem nie osiągnął orbity. Ostatni start w marcu zakończył się rozpadem pojazdu minutę po starcie. Ale hej, do trzech razy sztuka? Czwarty raz? Space One twierdzi, że nadal bada awarię i wkrótce ujawni szczegóły. Na razie nie ma harmonogramu następnego startu. Wstrzymamy oddech.

Floryda żegna się ze startami Falcon 9 z misjami Starlink. Start Falcon 9 we wtorek wcześnie rano był ostatnią planowaną misją Starlink z przylądka Canaveral, dopóki Starship nie przejmie pałeczki. Kiko Dontchev, wiceprezes SpaceX ds. startów, powiedział: „Od teraz misje Starlink z Florydy będą latać na Starship”. Zespół z Zachodniego Wybrzeża będzie kontynuował starty Starlink z Vandenberg. SpaceX wystrzelił około 260 misji Starlink na Falcon 9 z Florydy, ale przyszłe starty Falcon 9 i Falcon Heavy z Florydy będą obsługiwać klientów zewnętrznych. Następny to Falcon Heavy z Kosmicznym Teleskopem Nancy Grace Roman NASA 30 sierpnia. Urzędnicy planują wycofać Falcon 9 z misji komercyjnych, co budzi obawy o niezawodne usługi startowe po 2028 roku. Ale hej, kto potrzebuje niezawodności, gdy ma się ambicje?

Chińska firma Galactic Energy jest gotowa do pierwszej próby orbitalnego startu swojej rakiety na paliwo ciekłe Pallas-1. Ostrzeżenia o przestrzeni powietrznej sugerują okno startowe między 21:52 czasu wschodniego 31 sierpnia a 00:09 czasu wschodniego 1 września. Rakieta jest zaprojektowana do ponownego użycia, ale nie oczekuje się próby odzyskania pierwszego stopnia podczas tego lotu. Nie ogłoszono jeszcze żadnych ładunków. Pallas-1 to dwustopniowy pojazd na paliwo ciekłe z opcjonalnym górnym stopniem Eros