Bem-vindo à Edição 9.08 do Rocket Report, onde trazemos as últimas notícias espaciais com uma pitada de ceticismo e um toque de sagacidade. Esta semana, a Louisiana está prestes a se tornar o epicentro do programa Starship da SpaceX, com a empresa planejando investir até US$ 100 bilhões em fábricas e plataformas de lançamento ao longo da costa. Isso é muito dinheiro de lagosta. A mudança transformaria completamente a região, que antes era conhecida pela envelhecida Instalação de Montagem Michoud da NASA, perto de Nova Orleans. Agora, está prestes a ser o lar de um espaçoporto autossustentável com produção de propelente, geração de energia, navegação em águas profundas e um aeroporto - porque por que não adicionar um aeroporto à sua fábrica de foguetes?

Na Europa, a Agência Espacial Europeia decidiu jogar um pouco de dinheiro no problema das startups de lançamento, assinando contratos com algumas empresas para ajudá-las a desenvolver seus veículos. O Desafio Europeu de Lançadores é a iniciativa da ESA para expandir a oferta de serviços de lançamento na Europa e garantir mais robustez no acesso ao espaço. E os vencedores são: Rocket Factory Augsburg (Alemanha), que recebeu €186,9 milhões para seu foguete RFA One, com contribuições do Reino Unido; PLD Space (Espanha), que recebeu €158,9 milhões para o Miura 5, com a Alemanha contribuindo; e Isar Aerospace (Alemanha), que embolsou €197,8 milhões para o lançador Spectrum, com Áustria e Noruega contribuindo. Outro contrato com a MaiaSpace está quase completo. Porque nada diz 'acesso robusto ao espaço' como um monte de startups competindo pela mesma fatia pequena do mercado.

Enquanto isso, na Índia, Jatan Mehta escreveu uma série de seis partes sobre o que ele chama de 'crise do veículo de lançamento da Índia'. Apesar do sucesso recente da Skyroot e seu foguete Vikram-1, Mehta argumenta que a lacuna da Índia na capacidade de lançamento orbital permanecerá sem solução. Mesmo que as mais de mil pessoas da Skyroot garantam um lugar louvável no mercado de pequenos lançadores, isso não resolve a crise de acesso ao espaço da Índia. O governo precisa ser proativo, abordando restrições em espaçoportos, fornecedores e, especialmente, foguetes de médio e grande porte. O sucesso da Skyroot é apenas o cenário menos pior - não o auge das emoções, mas o mínimo para atender a uma fração das necessidades da Índia. Então, Índia, você tem trabalho a fazer.

No Japão, uma startup de imagem por radar chamada Sarmony assinou um acordo para lançar seu primeiro satélite de demonstração no foguete Kairos da Space One em 2028. Movimento ousado, considerando que o Kairos já foi lançado três vezes e falhou em atingir a órbita em todas elas. O lançamento mais recente, em março, terminou com o veículo se desintegrando um minuto após a decolagem. Mas ei, será que a terceira vez é a vez? Quarta vez? A Space One diz que ainda está investigando a falha e divulgará detalhes em breve. Ainda não há cronograma para o próximo lançamento. Vamos prender a respiração.

A Flórida está se despedindo dos lançamentos de Starlink com o Falcon 9. Um lançamento do Falcon 9 na terça-feira de manhã foi a última missão Starlink planejada do Cabo Canaveral até que o Starship assuma. Kiko Dontchev, vice-presidente de lançamento da SpaceX, disse: 'Daqui em diante, as missões Starlink da Flórida voarão no Starship.' A equipe da Costa Oeste continuará lançando Starlink de Vandenberg. A SpaceX lançou cerca de 260 missões Starlink no Falcon 9 da Flórida, mas futuros lançamentos do Falcon 9 e Falcon Heavy da Flórida levarão clientes externos. O próximo é um Falcon Heavy com o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman da NASA em 30 de agosto. Os funcionários planejam eliminar gradualmente o Falcon 9 para missões comerciais, levantando preocupações sobre serviços de lançamento confiáveis após 2028. Mas ei, quem precisa de confiabilidade quando se tem ambição?

A empresa chinesa Galactic Energy está pronta para a primeira tentativa de lançamento orbital de seu foguete de propelente líquido Pallas-1. Avisos de espaço aéreo sugerem uma janela de lançamento entre 21h52 ET em 31 de agosto e 00h09 ET em 1º de setembro. O foguete é projetado para reutilização, mas nenhuma tentativa de recuperação do primeiro estágio é esperada neste voo. Nenhuma carga útil anunciada ainda. O Pallas-1 é um veículo líquido de dois estágios com um estágio superior opcional Eros.