Georgia O'Keeffe, la artista que hacía que las flores parecieran estar audicionando para una secuencia de sueño, también tenía debilidad por los edificios. ¿Quién lo sabía? El Instituto de Artes de Detroit ciertamente lo sabía, y han reunido Georgia O'Keeffe: Arquitectura, una muestra de casi 40 obras que cambia las habituales curvas orgánicas derretidas por líneas firmes y rectas: granjas, graneros, e incluso esos rascacielos electrificados que hacen que Manhattan parezca el pastel de cumpleaños de un robot.

El curador Ben Coleman, quien supervisó la exhibición, quería contar una historia diferente sobre una artista que todos creemos conocer. 'Podemos echar un vistazo fresco a obras que O'Keeffe siempre consideró esenciales y celebrarlas de la manera que ella quería', dijo, presumiblemente mientras se ajustaba las gafas y señalaba un granero.

Toda la idea brotó de la pintura de 1932 de O'Keeffe, Stables, una vista lateral tranquila de un edificio en el norte del estado de Nueva York o Quebec (ella se movía mucho). Es un derroche de verde brillante, burdeos rico y blanco cáscara de huevo, y hizo que Coleman se diera cuenta de que O'Keeffe no era solo pétalos y pelvis. 'Stables es muy precisa en su uso de la geometría', señaló, 'y para muchas personas que conocen a O'Keeffe, también es un poco inesperada'.

Los ojos frescos de Coleman luego se pasearon por las piezas de la ciudad de Nueva York de O'Keeffe, creadas desde su apartamento en el Hotel Shelton, donde ella y su esposo Alfred Stieglitz vivieron en los pisos 11, luego 28, luego 30 - de un total de 31. 'Probablemente era el edificio residencial más alto del mundo en ese momento', dijo Coleman, lo que explica por qué las vistas urbanas de O'Keeffe parecen mirar por encima del hombro a todos, literalmente.

Estas obras muestran la vida industrial dura a lo largo del East River, con chimeneas vomitando contaminación y filas interminables de edificios anónimos. Está muy lejos de sus huesos del desierto, pero Coleman ve un hilo conductor: 'Ella se esforzó mucho por representar el espíritu y el carácter de estos lugares... Así que en mi mente conecta una iglesia de adobe en Nuevo México con un rascacielos en el centro de Manhattan'.

Una obra destacada es la pintura del Puente de Brooklyn de 1949, un canto de cisne mientras huía a Nuevo México. Es casi religiosa, con arcos aplanados como vidrieras y cables que se abalanzan haciendo que el puente parezca sagrado y ligeramente tambaleante. Coleman lo llama 'profundamente personal', documentando su momento de partida con una 'bella cualidad poética... casi como mirar a través de una vidriera'.

La muestra también reúne varias pinturas de una humilde puerta de patio en su casa de Abiquiu, Nuevo México, que compró en 1945 y pasó cuatro años restaurando. Vivió allí desde 1949 hasta 1984, y la puerta inspiró una serie de obras casi abstractas: rectángulos de color con perspectiva mínima, colocándola en compañía de Agnes Martin y Mark Rothko. Martin se sintió conmovida a escribir: 'Fue una experiencia gozosa y después supe más sobre la posibilidad de la respuesta humana'.

Para aquellos que no pueden simplemente imaginar las vibras, la exhibición incluye experiencias digitales inmersivas que simulan estar en los zapatos de O'Keeffe - en los pisos superiores del Shelton o en su patio de Abiquiu, permitiéndote reducir la velocidad y apreciar los detalles sutiles del lugar, como si estuvieras a punto de pintar una puerta.

Coleman está encantado de arrojar luz sobre este lado arquitectónico de O'Keeffe, que fue inspirado por su red de arquitectos y diseñadores. 'Es una historia realmente emocionante', dijo, 'ver estas ricas conexiones que la inspiraron a comprometerse con el entorno construido durante muchos años. Creo que los visitantes se sorprenderán de que estas obras existan'. Sorprendidos, de hecho - como descubrir que tu poeta favorito también escribía haikus sobre estacionamientos.

Georgia O'Keeffe: Arquitectura se exhibe del 11 de septiembre al 3 de enero en el Instituto de Artes de Detroit. Trae tu casco y tu sentido de asombro.