Georgia O'Keeffe, artista care făcea florile să pară că dau o audiție pentru o secvență de vis, avea și o slăbiciune pentru clădiri. Cine ar fi crezut? Institutul de Arte din Detroit știa cu siguranță, și au adunat Georgia O'Keeffe: Architecture, o expoziție cu aproape 40 de lucrări care schimbă obișnuitele curbe organice topite cu linii drepte și ferme - case de fermă, hambare și chiar acei zgârie-nori electrificați care fac Manhattanul să arate ca un tort de ziua de naștere al unui robot.

Curatorul Ben Coleman, care a supravegheat expoziția, a vrut să spună o poveste diferită despre o artistă pe care toți credem că o cunoaștem. 'Putem arunca o privire proaspătă asupra lucrărilor pe care O'Keeffe le-a considerat întotdeauna esențiale și să le celebrăm în modul în care și-a dorit ea', a spus el, probabil în timp ce își ajusta ochelarii și făcea un gest spre un hambar.

Întreaga idee a încolțit din pictura lui O'Keeffe din 1932, Stables, o vedere laterală liniștită a unei clădiri din nordul statului New York sau Quebec - ea a călătorit mult. Este un amestec de verde strălucitor, burgund bogat și alb coajă de ou, și l-a făcut pe Coleman să realizeze că O'Keeffe nu era doar despre petale și pelvisuri. 'Stables este foarte precis în utilizarea geometriei', a notat el, 'și pentru mulți oameni care o cunosc pe O'Keeffe, este și un pic neașteptat.'

Ochii proaspeți ai lui Coleman s-au îndreptat apoi către lucrările lui O'Keeffe din New York City, create din apartamentul ei de la Shelton Hotel, unde ea și soțul ei Alfred Stieglitz au locuit la etajul 11, apoi 28, apoi 30 - din 31. 'Probabil era cea mai înaltă clădire rezidențială din lume la acea vreme', a spus Coleman, ceea ce explică de ce peisajele urbane ale lui O'Keeffe par să privească pe toată lumea de sus, la propriu.

Aceste lucrări arată viața industrială dură de-a lungul East River, cu coșuri de fum care scot poluare și rânduri nesfârșite de clădiri anonime. Este departe de oasele ei din deșert, dar Coleman vede o linie comună: 'A încercat foarte mult să reprezinte spiritul și caracterul acestor locuri... Deci în mintea mea, conectează o biserică de chirpici din New Mexico cu un zgârie-nori din centrul Manhattanului.'

Una dintre lucrările remarcabile este pictura lui O'Keeffe din 1949, Brooklyn Bridge, un cântec de lebădă în timp ce fugea spre New Mexico. Este aproape religioasă, cu arce turtite ca niște vitralii și cabluri curgătoare care fac podul să pară atât sfânt, cât și ușor șubred. Coleman o numește 'profund personală', documentând momentul ei de plecare cu o 'frumoasă calitate poetică... aproape ca și cum te-ai uita printr-un vitraliu.'

Expoziția adună și mai multe picturi ale unei umile uși de patio de la casa ei din Abiquiu, New Mexico, pe care a cumpărat-o în 1945 și a petrecut patru ani restaurând-o. A locuit acolo din 1949 până în 1984, iar ușa a inspirat o serie de lucrări aproape abstracte - dreptunghiuri de culoare cu perspectivă minimă, punând-o în compania lui Agnes Martin și Mark Rothko. Martin a fost mișcat să scrie: 'A fost o experiență plină de bucurie și după aceea am știut mai multe despre posibilitatea răspunsului uman.'

Pentru cei care nu pot doar să-și imagineze vibrațiile, expoziția include experiențe digitale imersive care simulează statul în pantofii lui O'Keeffe - la etajele superioare ale Shelton sau în patio-ul ei din Abiquiu, permițându-ți să încetinești și să apreciezi detaliile subtile ale locului, ca și cum ai fi pe cale să pictezi o ușă.

Coleman este încântat să scoată la lumină această latură arhitecturală a lui O'Keeffe, care a fost inspirată de rețeaua ei de arhitecți și designeri. 'Este o poveste cu adevărat interesantă', a spus el, 'să vezi aceste conexiuni bogate care au inspirat-o să se implice cu mediul construit timp de mulți ani. Cred că vizitatorii vor fi surprinși că aceste lucrări există deloc.' Surprinși, într-adevăr - ca și cum ai descoperi că poetul tău preferat a scris și haiku-uri despre parcări.

Georgia O'Keeffe: Architecture rulează între 11 septembrie și 3 ianuarie la Institutul de Arte din Detroit. Aduceți-vă casca de protecție și simțul uimirii.