Durante la última década, el índice anual de objetos perdidos de Uber ha ofrecido una peculiar instantánea antropológica de sus pasajeros: un catálogo de millones de artículos olvidados que van desde teléfonos inteligentes y portátiles mundanos hasta peces vivos, monitores de tobillo, trineos, paquetes de mariposas vivas y zapatos Louboutin individuales. Este año, Uber añade un nuevo giro al mismo problema de siempre: los robotaxis. La compañía anunció el martes que miles de artículos (es un poco pronto para millones) fueron olvidados en robotaxis de su red de viajes compartidos durante los últimos 12 meses. Junto a los sospechosos habituales (teléfonos, llaves, carteras, pasaportes y auriculares), los pasajeros lograron olvidar una dentadura postiza, un bolso 'I Heart Hot Dads' y un gorro azul que decía 'Emotional Support Human'.

Detrás de esta lista entretenida hay una oportunidad de negocio, aunque menor. Incluso en un futuro de taxis sin conductor, alguien tiene que devolver las cosas que los pasajeros dejan atrás. Uber ha pasado años cerrando acuerdos con empresas de tecnología de vehículos autónomos (AV), pero las cosas solo comenzaron a rodar comercialmente en marzo de 2025, cuando se lanzó el servicio de robotaxi 'Waymo on Uber' en Austin. Desde entonces, Uber y Waymo se han expandido a Atlanta, y Uber ha añadido Motional en Las Vegas y Avride en Dallas (aunque estos aún tienen operadores de seguridad humanos). El hecho de que Uber haya registrado miles de objetos perdidos en solo 12 meses da una idea de cuántos viajes en robotaxi se han completado en su aplicación. El mensaje subyacente: la red existente de Uber está lista para reunir a los pasajeros con sus objetos perdidos, incluidos un yo-yo de 15 libras, un gran pato de mármol negro, un Squishmallow y un póster de Charli XCX.

Cuando un pasajero de Uber olvida pertenencias en un robotaxi, el proceso de recuperación es similar al de cualquier otro viaje en Uber: abre la aplicación, haz clic en la pestaña de actividad, selecciona el viaje y contacta al servicio de atención al cliente. Los pasajeros pueden enviar mensajes, chatear o llamar a un agente de soporte. Si se encuentra el artículo, tienen dos opciones: pagar $15 para que un conductor de Uber Courier lo entregue localmente el mismo día, o recogerlo en persona en un depósito de AV. Uber Courier es un cambio de marca de Uber Connect, que se lanzó en 2020 para enviar paquetes localmente. Pero Uber insiste en que su red de soporte para robotaxis va más allá de reutilizar servicios existentes. 'Con decenas de millones de objetos perdidos reportados en Uber cada año, hemos pasado la última década construyendo sistemas que ayudan a los pasajeros a reunirse rápida y fácilmente con sus pertenencias', dijo Amy Satrom, directora global de soporte autónomo de Uber. 'A medida que los viajes autónomos continúan escalando en Uber, estamos llevando esa misma experiencia a los AV, combinando nuestras operaciones de flota, equipos de soporte y red híbrida para que recuperar un objeto perdido sea simple, incluso cuando no hay conductor al volante'.

En febrero, Uber anunció Uber Autonomous Solutions, una nueva división de negocio que transmite sus mayores ambiciones en torno a la tecnología sin conductor. La división ofrece a las empresas un conjunto de servicios que manejan todo, desde software hasta soporte para operar robotaxis, camiones autónomos o robots de reparto en aceras. Uber claramente pretende hacer de los AV un importante generador de ingresos: planea ofrecer viajes en robotaxi a través de su aplicación en hasta 15 ciudades a nivel mundial para fin de año y ha declarado su intención de ser el mayor facilitador de viajes en AV del mundo para 2029.