पिछले एक दशक से, उबर का वार्षिक खोया-पाया इंडेक्स अपने सवारियों का एक विचित्र मानवशास्त्रीय स्नैपशॉट पेश करता रहा है - लाखों भूली हुई वस्तुओं की एक सूची, जिसमें सामान्य स्मार्टफोन और लैपटॉप से लेकर जीवित मछलियाँ, एंकल मॉनिटर, टोबोगन, जीवित तितलियों के पैकेट और एकल लौबाउटिन जूते शामिल हैं। इस वर्ष, उबर उसी पुरानी समस्या में एक नया मोड़ जोड़ रहा है: रोबोटैक्सी। कंपनी ने मंगलवार को घोषणा की कि पिछले 12 महीनों में इसकी राइड-हेलिंग नेटवर्क पर रोबोटैक्सी में हजारों वस्तुएँ (लाखों के लिए अभी थोड़ा जल्दी है) छूट गईं। फोन, चाबियाँ, बटुए, पासपोर्ट और हेडफोन जैसी सामान्य वस्तुओं के साथ, सवार एक सेट डेंचर, एक 'आई हार्ट हॉट डैड्स' बैग, और एक नीली टोपी जिस पर लिखा था 'इमोशनल सपोर्ट ह्यूमन' भूल गए।
इस मनोरंजक सूची के पीछे एक व्यावसायिक अवसर छिपा है - हालांकि मामूली। यहां तक कि ड्राइवरलेस टैक्सियों के भविष्य में भी, किसी को सवारियों द्वारा छोड़ी गई वस्तुओं को वापस करना होगा। उबर ने ऑटोनॉमस व्हीकल (AV) टेक कंपनियों के साथ साझेदारी करने में वर्षों बिताए हैं, लेकिन चीजें मार्च 2025 में तब शुरू हुईं जब ऑस्टिन में 'वेमो ऑन उबर' रोबोटैक्सी सेवा शुरू हुई। तब से, उबर और वेमो ने अटलांटा में विस्तार किया है, और उबर ने लास वेगास में मोशनल और डलास में एवराइड को जोड़ा है (हालांकि उनमें अभी भी मानव सुरक्षा ऑपरेटर हैं)। तथ्य यह है कि उबर ने सिर्फ 12 महीनों में हजारों खोई हुई वस्तुओं को लॉग किया है, यह कुछ अंदाजा देता है कि इसके ऐप पर कितनी रोबोटैक्सी राइडें पूरी हुई हैं। अंतर्निहित संदेश: उबर का मौजूदा नेटवर्क सवारियों को उनकी खोई हुई वस्तुओं से मिलाने के लिए तैयार है, जिसमें 15 पाउंड का यो-यो, एक बड़ी काली संगमरमर की बत्तख, एक स्क्विशमैलो और एक चार्ली एक्ससीएक्स पोस्टर शामिल है।
जब उबर की सवारी रोबोटैक्सी में अपना सामान भूल जाती है, तो पुनर्प्राप्ति प्रक्रिया किसी भी अन्य उबर राइड की तरह होती है: ऐप खोलें, गतिविधि टैब पर क्लिक करें, ट्रिप चुनें और ग्राहक सहायता से संपर्क करें। सवार सहायता एजेंट को संदेश, चैट या कॉल कर सकते हैं। यदि वस्तु मिल जाती है, तो उनके पास दो विकल्प हैं: उबर कूरियर ड्राइवर को उसी दिन स्थानीय डिलीवरी के लिए $15 का भुगतान करें, या AV डिपो से व्यक्तिगत रूप से ले जाएं। उबर कूरियर उबर कनेक्ट का रीब्रांड है, जो 2020 में स्थानीय रूप से पैकेज भेजने के लिए शुरू किया गया था। लेकिन उबर का दावा है कि इसके रोबोटैक्सी सपोर्ट नेटवर्क में मौजूदा सेवाओं को पुनर्निर्मित करने से कहीं अधिक है। "हर साल उबर पर करोड़ों खोई हुई वस्तुओं की रिपोर्ट के साथ, हमने पिछले दशक में ऐसी प्रणालियाँ बनाई हैं जो सवारियों को उनके सामान से जल्दी और सहजता से मिलाने में मदद करती हैं," उबर में ऑटोनॉमस सपोर्ट की वैश्विक प्रमुख एमी सैट्रोम ने कहा। "जैसे-जैसे उबर पर ऑटोनॉमस राइडें बढ़ती जा रही हैं, हम उसी विशेषज्ञता को AV में ला रहे हैं - हमारे फ्लीट ऑपरेशंस, सपोर्ट टीमों और हाइब्रिड नेटवर्क को मिलाकर ताकि खोई हुई वस्तु को वापस पाना आसान हो, भले ही पहिए के पीछे कोई ड्राइवर न हो।"
फरवरी में, उबर ने उबर ऑटोनॉमस सॉल्यूशंस की घोषणा की, जो ड्राइवरलेस तकनीक के आसपास इसकी बड़ी महत्वाकांक्षाओं को व्यक्त करने वाला एक नया व्यावसायिक प्रभाग है। यह प्रभाग कंपनियों को रोबोटैक्सी, सेल्फ-ड्राइविंग ट्रक या फुटपाथ डिलीवरी रोबोट संचालित करने के लिए सॉफ्टवेयर से लेकर सपोर्ट तक की सेवाओं का एक सूट प्रदान करता है। उबर स्पष्ट रूप से AV को एक प्रमुख राजस्व चालक बनाना चाहता है: इसका लक्ष्य वर्ष के अंत तक दुनिया भर के 15 शहरों में अपने ऐप के माध्यम से रोबोटैक्सी राइडें प्रदान करना है और 2029 तक दुनिया में AV यात्राओं का सबसे बड़ा सुविधाकर्ता बनने की अपनी मंशा घोषित की है।