Die USA befinden sich derzeit im Clinch mit so ziemlich jedem auf dem Planeten – heißer Krieg mit dem Iran, kalter Krieg mit China und Russland (obwohl Präsident Trump diese Notiz vielleicht verpasst hat), Handelskriege mit verschiedenen Nationen, ein schwelender Streit mit Kuba und eine bizarre Fixierung auf Grönland, die die NATO, das erfolgreichste Bündnis der Geschichte, nervt. Man sollte meinen, das wäre ein idealer Zeitpunkt für altmodische Diplomatie: Botschafter entsenden, um Wogen zu glätten, Verbündete zu beruhigen und Handelsdetails zu regeln. Das Problem: Diese Botschafter gibt es nicht.

Die Trump-Administration hat mehr als 100 Botschafterposten unbesetzt gelassen, darunter Schlüsselpositionen bei US-Verbündeten, berichtet das Wall Street Journal. Das ist eine beispiellose Anzahl von Vakanzen, selbst für ein Weißes Haus, das Diplomatie wie eine optionale Nebenquest behandelt. Zum Vergleich: Zum gleichen Zeitpunkt in Trumps erster Amtszeit waren nur 45 Posten frei – bereits ein langsameres Tempo als bei Vorgängern. Der American Foreign Service Association merkt diplomatisch an, dass Trump Botschafter nur zögerlich nominiert und diejenigen, die er nominiert, oft in einem verstopften Senatsbestätigungsprozess stecken bleiben.

Übersetzung: Trump versteht nicht, was Botschafter tun, und gibt diese Jobs lieber an Freunde, Spender und Loyalisten, die dann einer härteren als üblichen Senatsbefragung ausgesetzt sind. Er scheint diese Ernennungen als Belohnung für Loyalität oder als Gelegenheit zu betrachten, die Öffentlichkeit und die internationale Gemeinschaft zu veräppeln – nicht als Werkzeuge der Staatskunst. Fairerweise gibt jeder Präsident ein paar bequeme Botschafterposten an Kumpels; normalerweise handelt es sich um kleinere Nationen, wo sie nicht viel Schaden anrichten können. (Kari Lake, eine gescheiterte MAGA-Kandidatin, bekam Jamaika, was zumindest eine Beleidigung für einen Freund ist.) Aber Trump hat auch peinlich inkompetente Leute in wichtige Botschaften wie Jerusalem und Paris gesetzt.

Regierungsbeamte behaupten, dies sei tatsächlich „effizienter“ – sie sagen, Trump verlasse sich auf vertraute Gesandte, die mehrere Länder gleichzeitig betreuen, wie Tom Barrack (Botschafter in der Türkei), der auch Syrien abdeckt, oder Familienmitglieder wie Steve Witkoff und Jared Kushner als persönliche Emissäre. Diese Behauptung ist lächerlich. Zu versuchen, einen Krieg zwischen Russland und der Ukraine zu vermitteln, ohne bestätigte Botschafter weder in Moskau noch in Kiew zu haben, ist nicht effizient; es ist töricht. Doppelgleisige Botschafter schaffen keine regionale Kohärenz; sie verstopfen nur die Bandbreite, kreuzen die Stäbe und verheddern die Kommunikation. Zum Beispiel deckt der Botschafter in Indien, Sergio Gor, jetzt auch Zentralasien ab – eine Region mit 85 Millionen Menschen in fünf sehr unterschiedlichen Nationen, von denen vier keinen bestätigten Botschafter haben.

Der wahre Grund? Trump hat wahrscheinlich keine Ahnung, was Botschafter tun, und es interessiert ihn nicht, es zu lernen. Außenminister Marco Rubio weiß es besser, aber eine seiner ersten Amtshandlungen war es, 30 Botschafter abzuberufen – ein Schritt, den das Außenministerium als Routine bezeichnete, aber irreführend. Normalerweise reichen Botschafter zu Beginn einer neuen Regierung ihren Rücktritt ein, bleiben aber bis zur Ersetzung; sie werden nicht typischerweise sofort abberufen, was Posten vakant lässt. Rubios Schritt deutete auf eine politische Überprüfung von Karrierediplomaten hin.

Trump könnte auch von seinem ersten Amtsenthebungsverfahren traumatisiert sein, als Whistleblower seine Versuche aufdeckten, die Ukraine zu erpressen, Joe Biden zu untersuchen. Er könnte nun professionelle Beamte als politische Feinde betrachten. Oder vielleicht, wie der klassische Film Goodfellas zeigt, will er einfach nicht, dass jemand hört, was er sagt, oder darauf hört, was ihm gesagt wird – und vertraut lieber auf loyale Leutnants, die ihm ins Ohr flüstern. Wie Reuters berichtete, umgehen ausländische Regierungen jetzt Botschaften und „verdrahten ihre Diplomatie neu um einen kleinen Kreis von Menschen mit direktem Zugang zum Präsidenten“. Wenn Sie Griechenland sind und mit Kimberly Guilfoyle (Donald Trump Jr.s Ex) als Botschafterin festsitzen, werden Sie vielleicht nicht viel erreichen. Aber wenn Sie wichtig genug für einen Besuch seines Schwiegersohns sind, sind Sie dabei.

Nicht jede Vakanz ist eine Krise – einige sind normal, und der Einfluss von Botschaftern variiert je nach Präsident. Aber Trumps serielle diplomatische Fehlschläge – Demütigungen