Соединенные Штаты сейчас в ссоре, кажется, со всей планетой — горячая война с Ираном, холодная война с Китаем и Россией (хотя президент Трамп, возможно, пропустил этот меморандум), торговые войны с разными странами, тлеющая стычка с Кубой и странная фиксация на Гренландии, которая раздражает НАТО, самый успешный альянс в истории. Можно подумать, что сейчас самое время для старой доброй дипломатии: отправить послов, чтобы уладить дела, успокоить союзников и заняться торговыми деталями. Проблема в том, что этих послов не существует.

Администрация Трампа оставила более 100 посольских должностей незаполненными, включая ключевые посты у союзников США, сообщает The Wall Street Journal. Это беспрецедентное количество вакансий даже для Белого дома, который относится к дипломатии как к необязательному побочному квесту. Для сравнения: на том же этапе первого срока Трампа пустовало только 45 мест — и это уже был более медленный темп, чем у предшественников. Американская ассоциация дипломатической службы дипломатично отмечает, что Трамп медленно выдвигает кандидатов в послы, а те, кого он выдвигает, часто застревают в забитом процессе утверждения Сенатом.

Перевод: Трамп не понимает, чем занимаются послы, и предпочитает раздавать эти должности друзьям, донорам и лоялистам, которые затем сталкиваются с более жесткими, чем обычно, допросами в Сенате. Он, похоже, рассматривает эти назначения как награду за лояльность или возможность потроллить публику и международное сообщество — а не как инструменты государственного управления. Справедливости ради, каждый президент дает несколько уютных посольских должностей приятелям; обычно это небольшая страна, где они не могут натворить много бед. (Кари Лейк, неудачливый кандидат от MAGA, получила Ямайку, что, по крайней мере, легкий плевок в сторону друга.) Но Трамп также поставил вопиюще некомпетентных людей в крупные посольства, такие как Иерусалим и Париж.

Чиновники администрации утверждают, что это на самом деле «более эффективно» — они говорят, что Трамп полагается на доверенных эмиссаров, которые управляют сразу несколькими странами, например, используя Тома Баррака (посол в Турции) для прикрытия Сирии или полагаясь на членов семьи, таких как Стив Уиткофф и Джаред Кушнер, в качестве личных эмиссаров. Это утверждение смехотворно. Пытаться посредничать в войне между Россией и Украиной без утвержденных послов ни в Москве, ни в Киеве — это не эффективно, это глупо. Совмещение должностей послов не создает региональной согласованности; это просто забивает пропускную способность, перекрещивает штаты и запутывает коммуникации. Например, посол в Индии Серджо Гор теперь также курирует Центральную Азию — регион с населением 85 миллионов человек в пяти очень разных странах, в четырех из которых нет утвержденного посла.

Настоящая причина? Трамп, вероятно, понятия не имеет, чем занимаются послы, и не хочет учиться. Госсекретарь Марко Рубио знает лучше, но одним из его первых действий был отзыв 30 послов — шаг, который Госдепартамент назвал рутинным, но вводящим в заблуждение. Обычно послы подают в отставку в начале новой администрации, но остаются до замены; их не отзывают немедленно, оставляя посты вакантными. Шаг Рубио намекал на политическую проверку карьерных дипломатов.

Трамп, возможно, также травмирован своим первым импичментом, когда разоблачители раскрыли его попытки шантажировать Украину расследованием в отношении Джо Байдена. Теперь он может рассматривать профессиональных госслужащих как политических врагов. Или, возможно, как показано в классическом фильме «Славные парни», он просто не хочет, чтобы кто-то слышал, что он говорит, или слушал, что ему говорят — предпочитая, чтобы доверенные лейтенанты шептали ему на ухо. Как сообщает Reuters, иностранные правительства теперь обходят посольства и «перенастраивают свою дипломатию вокруг небольшого круга людей, имеющих прямой доступ к президенту». Если вы Греция и застряли с Кимберли Гилфойл (бывшая Дональда Трампа-младшего) в качестве посла, вы вряд ли многого добьетесь. Но если вы достаточно важны для визита его зятя, вы в деле.

Не каждая вакансия — кризис: некоторые нормальны, и влияние посла варьируется в зависимости от президента. Но серийные дипломатические провалы Трампа — унижения