Ein Jahrzehnt lang war Floridas Space Coast der unangefochtene Schwergewichtschampion unter den Startplätzen, dank SpaceX' unermüdlicher Falcon-9-Kadenz. Doch die Party neigt sich dem Ende zu, zumindest für eine Weile. Ein hochrangiger SpaceX-Vertreter bestätigte am Dienstag, dass das Unternehmen seine Startrate von Florida deutlich reduziert, bis Starship eintrifft.\n\nDie Falcon 9, SpaceX' treues Arbeitstier, hat Starlink-Satelliten wie ein kosmischer FedEx in die Umlaufbahn gebracht, hauptsächlich von der Cape Canaveral Space Force Station und dem Kennedy Space Center der NASA. Allein im letzten Jahr gab es 165 Falcon-9-Starts – etwa drei pro Woche – und etwa 75 Prozent davon waren Starlink-Missionen. Das ist eine Menge Internet im Weltraum, Leute.\n\nDoch in diesem Jahr hat sich das Blatt gewendet. SpaceX hat bereits mehr Starts zu seiner Westküsten-Rampe auf der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien verlagert, und dieser Trend wird sich beschleunigen. Laut Kiko Dontchev, SpaceX' Vizepräsident für Starts, war der Falcon-9-Start am frühen Dienstag die letzte geplante Starlink-Mission von Cape Canaveral, bis Starship von Florida aus fliegt. Für den Rest des Jahres und vielleicht länger wird die Startrate des Raumhafens in Florida von acht oder neun pro Monat auf mickrige zwei pro Monat sinken.\n\nEs ist eine deutliche Erinnerung daran, wie schnell sich SpaceX' Kadenz entwickelt hat – vor ein paar Jahren waren zwei Starts pro Monat die Norm. Cape Canaveral und das Kennedy Space Center teilen sich dieselbe Range an Floridas Ostküste, also sind sie praktisch ein Raumhafen. Das letzte Mal, dass Florida nicht die Welt bei Starts anführte, war 2015, eine wahrhaft geologische Ära in SpaceX-Zeit.\n\n„Von hier an fliegen Starlink-Missionen aus Florida auf Starship", schrieb Dontchev auf X. „Das Westküsten-Team wird weiterhin regelmäßig Starlink von Vandenberg starten."\n\nDer Start am Dienstag war auch bemerkenswert, weil er Rekorde brach: Es war der 37. Flug für SpaceX' flottenführenden Falcon-9-Erststufen-Booster. Außerdem bot die Zeit vor der Dämmerung den Himmelsbeobachtern an der Ostküste eine kostenlose Lichtshow, als die Rakete nach Nordosten bogen.\n\n„Super stolz auf dieses unglaubliche Team", fügte Dontchev hinzu. „Ihr habt die Falcon 9 zum zuverlässigsten Trägerraketensystem der Geschichte gemacht. Ihr habt auch die größte Satellitenkonstellation im erdnahen Orbit aufgebaut, die Millionen auf der ganzen Welt Konnektivität bietet, und ihr habt das Fundament für das gelegt, was als Nächstes kommt."\n\nSpaceX hat rund 260 Starlink-Missionen mit Falcon 9 von Florida aus gestartet, aber von nun an werden alle Falcon-9- und Falcon-Heavy-Starts von Florida Nutzlasten von Kunden befördern. Der nächste ist für den 30. August geplant, wenn eine Falcon Heavy vom Launch Complex 39A im Kennedy Space Center mit dem Nancy Grace Roman Space Telescope der NASA abhebt. Dann, Mitte September, wird eine Falcon 9 die nächste vierköpfige Crew zur Internationalen Raumstation bringen.\n\nSchließlich plant SpaceX, die Falcon 9 zugunsten von Starship auszuphasen, zumindest für kommerzielle Missionen, was einige Kunden nervös auf den Startmarkt nach 2028 blicken lässt. SpaceX besteht weiterhin darauf, dass es bis Ende dieses Jahres Starship- und Super-Heavy-Booster vom Launch Complex 39A starten wird. Aber angesichts der verbleibenden Arbeit und keiner Anzeichen dafür, dass Starships aus der südtexanischen Fabrik transportiert werden, scheint ein Debüt Mitte 2027 vom Kennedy Space Center realistischer.\n\nWarum die Aufregung? Starship ist dafür ausgelegt, bis zu 60 Starlink-Version-3-Satelliten zu starten – größer, schwerer und leistungsfähiger als die V2, die derzeit auf Falcon 9 reiten. SpaceX plant, den nächsten Starship-Testflug, bezeichnet als Flug 14, zu nutzen, um die ersten Starlink V3 in eine erdnahe Umlaufbahn von Starbase, Texas, zu bringen, möglicherweise schon nächsten Monat. Während Floridas Raumhafen also eine Verschnaufpause einlegt, bereitet sich die Starship-Ära darauf vor, etwas ganz anderes zu werden.