Bundesermittler haben enthüllt, dass die Piloten der Amazon-Frachtmaschine, die am Samstag in Miami abstürzte, offenbar in letzter Sekunde Zweifel an ihrer Landung hatten – nur Sekunden bevor die ganze Sache spektakulär schiefging.

Am Dienstagabend veröffentlichte die National Transportation Safety Board (NTSB) Daten aus dem Flugschreiber, der am Montag aus dem Wrack geborgen wurde. Die Daten zeigen, dass die Besatzung einen 'Durchstartversuch' einleitete – das ist Fliegersprache für 'Landung abbrechen, lass es uns nochmal versuchen' – nur Sekunden vor dem Aufprall. Denn nichts sagt 'gute Entscheidung' so sehr wie seine Meinung im letzten möglichen Moment zu ändern.

Laut NTSB berührten 30 Sekunden vor Ende der Aufzeichnung die Nase und das rechte Hauptfahrwerk die Landebahn. Neunzehn Sekunden vor Ende setzte auch das linke Hauptfahrwerk auf. Dann, einige Sekunden später, lösten die Piloten die Bremsen und erhöhten den Schub für den Durchstart. Bemerkenswert ist, dass es keine Hinweise darauf gibt, dass sie Störklappen oder Schubumkehr einsetzten – was im Nachhinein vielleicht nützlich gewesen wäre.

NTSB-Vorsitzende Jennifer Homendy kündigte an, dass die Piloten am Mittwoch befragt werden und Details aus dem Cockpit-Stimmrekorder danach veröffentlicht werden. Denn wir sind alle gespannt, was im Cockpit gesagt wurde, kurz bevor das Flugzeug beschloss, eine Spritztour auf einer Autobahn zu machen.

Bei dem Absturz kamen fünf Menschen am Boden ums Leben, allesamt Angestellte der Professional Ocean Service Corporation, einer Flugzeugreinigungsfirma. Sie befanden sich in einem Ford Econoline-Van, den die Boeing 767 – betrieben von 21 Air LLC im Auftrag von Amazon – überfuhr, nachdem sie über die Landebahn des Miami International Airport hinausgeschossen war. Die Opfer wurden identifiziert als Rolando Aleman Leon, 55; Yoel Rodriguez Narajo, 53; Julio C Pineda, 75; Carlos Acosta Fajardo, 53; und Javierkys Reyes Quevedo, 47. Zwei weitere Männer im Alter von 79 und 32 Jahren schweben weiterhin in kritischem Zustand. Beide Piloten, die einzigen Personen an Bord, wurden aus dem Krankenhaus entlassen.

Das Unternehmen veröffentlichte eine Erklärung, in der es um die Verstorbenen trauert: 'Unsere Mitarbeiter sind weit mehr als die Menschen, die täglich neben uns arbeiten, sie sind Familie, und sie sind tief geliebt.' Wir würden sagen, das ist ein Gefühl, das die Familien der Opfer wahrscheinlich gerade jetzt empfinden, wenn auch mit mehr Wut und weniger Unternehmenspolitur.

Die NTSB durchsucht weiterhin die 'völlige Verwüstung' an der Absturzstelle, wie Homendy es beschrieb. Das Flugzeug legte etwa 1.300 Fuß über die Landebahn hinaus zurück, durch einen Zaun und in den Gegenverkehr. Videoaufnahmen zeigen, wie das Flugzeug weit hinten auf der Landebahn aufsetzt, was zu Spekulationen führt, dass es zu heiß für einen sicheren Stopp war – vielleicht, weil es mit Rückenwind landete, was der Luftfahrtanwalt Robert Clifford als 'klassischen Rückenwind-Landefehler' bezeichnet. Denn wenn man ein 32 Jahre altes Flugzeug bei stürmischem Wetter landet, warum nicht noch ein wenig windunterstützte Geschwindigkeit hinzufügen?

Die Ermittler untersuchen auch die Wetterbedingungen, den mechanischen Zustand des Flugzeugs (es war der dritte Flug des Tages) und ob das Fehlen von Fangvorrichtungen am Ende der Landebahn zur Schwere beigetragen hat. Homendy merkte auch an, dass sie die Beziehung zwischen Amazon und 21 Air untersuchen werden, denn Unternehmensverantwortung ist immer ein lustiges Kaninchenloch.

Amazon seinerseits sagt, es werde uneingeschränkt mit den Ermittlungen kooperieren. Der Flughafen kehrt langsam zur Normalität zurück, nachdem es drei Tage lang zu Annullierungen kam, denn die Show muss weitergehen, auch wenn eine Frachtmaschine eine Straße in ein Trümmerfeld verwandelt hat.

Was die Entscheidung der Piloten betrifft, in letzter Sekunde abzubrechen, kann man sich nur fragen: Dachten sie, sie könnten einfach hochziehen und es nochmal versuchen, wie in einem Videospiel? Leider hatte die Physik andere Pläne. Die NTSB wird die nächste Woche damit verbringen, Beweise zu sichern und herauszufinden, was genau schiefgelaufen ist, aber für die Familien der fünf Toten wird keine Erklärung jemals genug sein.