NYC-Bürgermeister veröffentlicht 170.000 Akten, die beweisen, dass Beamte wussten, dass die Luft giftig war – und allen trotzdem sagten, alles sei in Ordnung

New Yorker waren offenbar die Versuchspersonen eines 25-jährigen Experiments zum Thema „Was passiert, wenn man Menschen erzählt, tödliche Luft sei völlig atembar“, wie ein neu veröffentlichter Aktenbestand zeigt. Die Dokumente, die Bürgermeister Zohran Mamdani der Öffentlichkeit zugänglich machte, belegen, dass die giftige Luftqualität in Manhattan fast unmittelbar nach den Anschlägen vom 11. September gemessen wurde, während Beamte der Öffentlichkeit versicherten, dass alles in Ordnung sei.

„Menschen wurden krank, weil die Führungspersonen, denen sie vertrauten, logen und ihnen sagten, sie könnten giftige Luft sicher einatmen“, sagte Mamdani mit einer Art unterschwelliger Wut, die darauf hindeutet, dass er lange darauf gewartet hat, diesen Satz laut auszusprechen. Asbest, so stellte er fest, wurde „fast überall“ in der Nähe von Ground Zero gefunden, wo 2001 die Türme des World Trade Centers einstürzten – was nicht gerade großartig ist, wenn man bedenkt, dass Asbest nicht etwas ist, das man „fast überall“ finden möchte.

TV-Moderator und 9/11-Überlebenden-Aktivist Jon Stewart, der bei der Pressekonferenz am Dienstag neben Mamdani stand, lieferte den sarkastischen Abschluss: „Also, um fair zu ihnen zu sein, sie haben diese Informationen nur 25 Jahre lang vergraben.“ Die Aufzeichnungen zeigen, dass die Stadt bereits im Oktober 2001 – nur einen Monat nach den Anschlägen – wusste, dass die Luft in Manhattan giftig war, und dennoch weiterhin riet, dass es sicher sei, in das Gebiet zurückzukehren. Asbest wurde monatelang in der Nähe von Ground Zero gefunden, während Beamte den Leuten rieten, den Staub mit „nassen Mopps und Lappen“ aufzuwischen – eine Reinigungsmethode, die sich, wie sich herausstellt, nicht für ein bekanntes Karzinogen empfiehlt, das lizenzierte Fachleute erfordert.

Unter den 170.000 Dokumenten befindet sich das „Harding-Memo“, ein Schriftstück vom Oktober 2001, in dem ein Mitarbeiter den damaligen stellvertretenden Bürgermeister Robert Harding warnte, dass die Stadt mit bis zu 35.000 Klagen rechnen müsse, da Gesundheitswarnungen dazu geführt hätten, dass Personen „zu früh in das Gebiet zurückkehrten (was toxische Belastung oder emotionale Schäden verursachte)“. Ja, sie haben es kommen sehen. Sie haben sich nur nicht die Mühe gemacht, den Kurs zu ändern.

Ein weiteres Memo, das Ester Fuchs zugeschrieben wird, einer Sonderberaterin des damaligen Bürgermeisters Michael Bloomberg, räumte „potenzielle Probleme für das Rathaus“ ein, nachdem die Aussage des obersten Gesundheitsbeamten der Stadt behauptete, eine Studie habe „keine erhöhten Asbestwerte in der Innenraumluft“ gefunden – während gleichzeitig festgestellt wurde, dass Staub „niedrige Asbestwerte in einigen Proben“ aufwies. Also bedeuteten „keine erhöhten Werte“ und „niedrige Werte in einigen Proben“ offenbar „völlig in Ordnung, atmen Sie ruhig tief durch“.

Die Veröffentlichung dieser Dokumente beendet eine Klage der Interessengruppe 9/11 Health Watch, der man gesagt hatte, die Aufzeichnungen existierten nicht – bis Stadtbeamte letztes Jahr auf wundersame Weise 68 Kartons mit ihnen entdeckten. Die Seiten wurden über ein Online-Portal veröffentlicht, das zeitgleich mit dem 25. Jahrestag der Anschläge am Freitag geschaltet wurde, weitere Dokumente sollen im Laufe des nächsten Jahres folgen.

Die menschlichen Kosten dieser Täuschung sind erschütternd. US-Gesundheitsbeamte sagen, dass Krankheiten im Zusammenhang mit Staub und Rauch vom Einsturz der Türme mehr Menschenleben gefordert haben als die fast 3.000, die bei den Anschlägen starben. Karen Klingon, die an der Klage beteiligt war, erzählte der BBC, ihr Bruder habe fünf Minuten von Ground Zero entfernt gelebt, Asthma entwickelt, später Krebs diagnostiziert bekommen und sei mit 61 Jahren an einem damit zusammenhängenden Hirntumor gestorben. „Es gibt wahrscheinlich viel Forschung, die darüber betrieben werden kann, was in der Luft war und welche Krankheiten aus diesen Toxinen resultierten“, sagte sie. „Hoffentlich hilft es kranken Menschen zu wissen und in der Zukunft.“

Phil Alvarez, dessen Bruder Luis Alvarez 2019 nach Exposition gegenüber Ground- Zero-Toxinen an Krebs starb, bemerkte, dass Menschen „weiterhin jeden Tag krank werden, weiterhin sterben“. Und Christine Todd Whitman, die damalige Leiterin der EPA, die die Luft für sicher erklärt hatte, entschuldigte sich später und sagte, die Behörde habe „ihr Bestes getan, was wir damals mit dem Wissen, das wir hatten, tun konnten“. Das ist ein bisschen so, als würde man sagen, man habe sein Bestes mit einem Feuerlöscher getan, der eigentlich ein Eimer Benzin war.

Also sind wir jetzt hier, 25 Jahre später, mit 170.000 Dokumenten, die bestätigen, was viele die ganze Zeit vermutet haben: Die Führungspersonen haben gelogen, die Luft war giftig, und die