KI-Startup Basata will das Überweisungs-Schwarze-Loch im Gesundheitswesen stoppen, ein Fax nach dem anderen

Ein Großteil der Diskussion über KI im Gesundheitswesen dreht sich um Diagnostik und Wirkstoffforschung oder um Arzt-Patienten-Gespräche. Aber ein weniger sichtbarer Teil des Systems beeinflusst, ob Patienten überhaupt einen Termin bekommen, und hat weniger mit der Anzahl der Ärzte (zu wenige) zu tun als mit der Verwaltungsarbeit (zu viel), die zwischen dem Ausstellen einer Überweisung durch den Hausarzt und der Terminvergabe in der Facharztpraxis anfällt. Diese Lücke, so stellt sich heraus, ist riesig, hartnäckig manuell und zieht zunehmend ernsthaftes Interesse von Risikokapitalgebern an.

Kaled Alhanafi, ehemaliger Lyft- und Cruise-Manager, und Chetan Patel, der ein Jahrzehnt lang Herzgeräte bei Medtronic entwickelte, gründeten Basata, nachdem beide persönlich mit diesem Problem konfrontiert wurden. Für Patel wurde die Sache persönlich, als seine Frau auf einem Flug mit ihren kleinen Kindern ohnmächtig wurde. Trotz seiner tiefen Kenntnisse in Kardiologie und der spezifischen Geräte, die ihr helfen könnten, dauerte es laut ihm viel zu lange, den Verwaltungsprozess zu durchlaufen, um die richtige Versorgung zu erhalten. „Wir haben die besten Ärzte, wir haben einige der besten Medikamente, aber die Versorgungslücke ist einfach so groß“, sagte er. Alhanafi beschreibt eine ähnliche Erfahrung mit seinem eigenen Vater, der nach einer schweren Halsschlagader-Diagnose an drei Kardiologie-Gruppen überwiesen wurde. Laut Alhanafi rief nur eine innerhalb von ein paar Wochen zurück. Eine andere antwortete, nachdem die Operation bereits abgeschlossen war. Die dritte hat immer noch nicht angerufen.

Dies sind keine ungewöhnlichen Ergebnisse, wie fast jeder bestätigen kann, der in den letzten Jahren versucht hat, einen Facharzt zu sehen. Facharztpraxen, die Überweisungen erhalten, verarbeiten oft Hunderte oder Tausende von Dokumenten – die meisten kommen per Fax – mit kleinen Verwaltungsteams. Praxen verlieren Patienten nicht, weil sie sie nicht sehen wollen, so das Unternehmen, sondern weil sie den Eingangsstau nicht bewältigen können.

Basata, vor zwei Jahren in Phoenix gegründet, versucht, dies zu beheben. Wenn eine Überweisung eingeht – immer noch typischerweise per Fax, leider – liest und verarbeitet Basatas System das Dokument, extrahiert die relevanten klinischen Informationen, und dann ruft ein KI-Sprachagent den Patienten direkt an, um den Termin zu vereinbaren. Patienten können die Praxis auch zu jeder Stunde anrufen und erreichen einen KI-Agenten, der Fragen beantworten oder häufige administrative Anliegen wie Rezeptverlängerungen bearbeiten kann. Alhanafi sagt, das Unternehmen habe Aufnahmen von Patienten, die hörbar überrascht sind, wie schnell sie nach dem Versand einer Überweisung kontaktiert werden. Das Ziel, sagt er, sei, dass ein Patient einen vereinbarten Termin hat, bis er nach dem Besuch beim Hausarzt sein Auto auf dem Parkplatz erreicht.

Das Unternehmen integriert sich in die elektronischen Patientenakten-Systeme, die bestimmte Fachrichtungen tatsächlich verwenden, weshalb es sich vorsichtig bewegt hat – zuerst Kardiologie, dann Urologie – anstatt zu versuchen, den gesamten Markt auf einmal zu bedienen. Die Gründer sagen, sie hätten kürzlich einen großen Deal in einer Fachrichtung abgelehnt, die sie noch nicht gründlich genug kartiert haben, um sich sicher zu fühlen, sie gut zu bedienen. Das Erlösmodell ist nutzungsbasiert: Praxen zahlen pro verarbeitetem Dokument und pro bearbeitetem Anruf, nicht pro Sitzplatz. Das Unternehmen sagt, es habe bisher Überweisungen für rund 500.000 Patienten verarbeitet, davon etwa 100.000 allein im letzten Monat.

Basata sagt, es habe insgesamt 24,5 Millionen US-Dollar eingesammelt, darunter eine neue Serie-A-Runde in Höhe von 21 Millionen US-Dollar unter der Leitung von Lan Xuezhao von Basis Set Ventures, die ihre Karriere als Doktorandin mit der Modellierung des menschlichen Gehirns begann, bevor sie in die Unternehmensstrategie bei McKinsey und Dropbox und schließlich ins Investieren wechselte. Cowboy Ventures, gegründet von Aileen Lee, beteiligte sich ebenfalls, ebenso wie Victoria Treyger, eine ehemalige General Partner bei Felicis Ventures, die kürzlich ihre eigene Risikokapitalfirma Sofeon gründete (dies ist deren erste Investition).

Der Bereich wird überfüllt. Tennr, ein 2021 gegründetes Startup mit Sitz in New York, hat bisher über 160 Millionen US-Dollar eingesammelt – unter anderem von Andreessen Horowitz, IVP, Lightspeed und Google.