Heathrows neuer Vorsitzender versucht, alle über dritte Startbahn einig zu machen – die vielleicht kommt oder auch nicht

Heathrows neu ernannter Vorsitzender Philip Jansen hat offenbar beschlossen, dass der beste Weg, einen milliardenschweren Streit um den Flughafenausbau zu lösen, darin besteht, alle an einen Tisch zu setzen und ein Gespräch zu führen. Der ehemalige BT-Chef versucht nun, Frieden zu stiften zwischen Fluggesellschaften, einem Milliardär-Hoteliers und im Grunde jedem, der eine Meinung zum 49-Milliarden-Pfund-Plan für eine dritte Startbahn hat, der seit Jahrzehnten im Umlauf ist.

Jansen, der den Job Anfang des Jahres übernommen hat, hat Treffen mit den Fluggesellschaften des Flughafens und Surinder Arora abgehalten, dem lokalen Grundbesitzer, der sein eigenes 25-Milliarden-Pfund-Expansionsprojekt vorantreibt. Das Ziel? Einen Mittelweg in einem Streit zu finden, der sich hauptsächlich um Kosten und Servicefragen dreht, denn nichts sagt „Fortschritt in der Luftfahrt“ wie ein altmodischer Blickduell zwischen den Beteiligten.

Letzte Woche trafen sich Jansen und Heathrow-CEO Thomas Woldbye mit der International Airlines Group, der Muttergesellschaft von British Airways. BA, die mehr als 50 % der Slots am Flughafen kontrolliert, hat klargestellt, dass die Kosten für die dritte Startbahn auf maximal 30 Milliarden Pfund gedeckelt werden müssen – etwa 19 Milliarden Pfund weniger als Heathrows derzeitige Schätzung. Luis Gallego, CEO von IAG, scheint zu glauben, dass das eine vernünftige Forderung ist.

Jansen hat auch mit Virgin Atlantic und Arora gesprochen, dem Multimilliardär-Hoteliers, der Heathrow seit Jahren beschuldigt, Passagiere, Fluggesellschaften und Einzelhändler mit hohen Gebühren „abzuzocken“. BA, Virgin und Arora sind alle Teil der Kampagnengruppe Heathrow Reimagined, die die Betriebskosten am Flughafen drastisch senken will. Anscheinend haben die Fluggesellschaften sich geweigert, den Ausbauplan „um jeden Preis“ zu unterstützen, was die höfliche Art ist zu sagen, dass sie keinen Blankoscheck ausstellen.

Heathrow, bequemerweise als teuerster Flughafen Europas bekannt, wurde im März von der britischen Luftfahrtregulierungsbehörde abgewiesen, als es die Landegebühren erhöhen wollte. Denn nichts sagt „Lasst uns eine dritte Startbahn bauen“ wie die Ansage, dass man für die ersten beiden nicht mehr verlangen kann.

„Alle Fluggesellschaften und ihre Stakeholder sind sich über die Notwendigkeit und den langfristigen wirtschaftlichen Wert einer dritten Startbahn einig“, sagte eine mit den Gesprächen vertraute Quelle in diesem hoffnungsvollen Ton, den Menschen verwenden, wenn sie wirklich wollen, dass alle klarkommen. „Es gibt nur unterschiedliche Standpunkte. Die Fluggesellschaften wollen die niedrigstmöglichen Kosten, andere Leute wollen sich einbringen und denken, dass es billiger geht.“

Die Quelle fügte hinzu: „Was auch immer passiert, wir werden alle zusammenarbeiten müssen. Es braucht gute Beziehungen, wenn wir einen Weg nach vorne finden wollen.“ Also im Grunde ist der Plan, Händchen zu halten und Kumbaya zu singen, bis jemand die Mathematik versteht.

Kanzlerin Rachel Reeves hat die Unterstützung der Regierung für den Ausbau zugesagt und versprochen, dass die Arbeiten vor der nächsten Wahl beginnen werden. Dies trotz jahrzehntelanger Kontroversen und Opposition wegen Kosten, lokaler Auswirkungen und der kleinen Sache mit der Umwelt. Im November unterstützten die Minister einen Plan, die Startbahn bis 2035 in Betrieb zu nehmen, gegenüber dem konkurrierenden Vorschlag der Arora Group. Aber Heathrow braucht noch eine formelle Baugenehmigung, um bis 2029 mit dem Bau zu beginnen, was in Regierungszeit im Grunde ein Jahrzehnt entfernt ist.

Heathrow gehört einem Konsortium unter der Führung des französischen Unternehmens Ardian, an dem auch Staatsfonds aus Katar, Singapur und Saudi-Arabien beteiligt sind. Die China Investment Corporation, die 10 % von Heathrow hält, erwägt laut Financial Times den Verkauf ihres Anteils aus Sorge um steigende Kosten. Denn nichts sagt „zuversichtliche Investition“ wie abzuhauen, bevor die schwere Arbeit beginnt.

Ein Heathrow-Sprecher sagte: „Als neu ernannter Vorsitzender von Heathrow verbringt Philip Jansen Zeit damit, sich mit den wichtigsten Stakeholdern des Flughafens zu treffen. Der Aufbau konstruktiver Beziehungen zu ihnen und insbesondere zu unseren Fluggesellschaften und Geschäftspartnern ist entscheidend, um unsere gemeinsamen Ziele einer hervorragenden Kundenerfahrung zu erreichen und unsere Vision zu verwirklichen, ein außergewöhnlicher, zukunftsfähiger Flughafen zu sein.“ Übersetzung: Wir haben Meetings.

Jansen hat den Ruf, gegnerische Parteien zusammenzubringen. Bei BT half er, 15 Milliarden Pfund zu sichern.