Ex-Neonazi wegen antisemitischer Beleidigung im Gefängnis als Tory-Kandidat ausgewählt; Peer sagt: 'Sollte eine Latte geben'

In einem Schritt, der viele fragen lässt, ob der Überprüfungsprozess der Konservativen Partei von einem Ouija-Brett geleitet wird, wurde ein ehemaliger Neonazi, der wegen antisemitischer Beleidigung gegen einen jüdischen Ex-Abgeordneten im Gefängnis saß, als Kandidat für eine Kommunalwahl ausgewählt. Die Parteivorsitzende Kemi Badenoch steht zu der Entscheidung und verweist auf Rehabilitation und eine zweite Chance – denn wer liebt nicht einen guten Erlösungsbogen, besonders wenn es um jemanden geht, der einst im Gerichtssaal den Hitlergruß zeigte?

Joshua Bonehill-Paine, ein Name, der wie ein Bösewicht aus einem weniger bekannten Ian-Fleming-Roman klingt, wurde 2016 wegen rassistischer Belästigung von Luciana Berger verurteilt, damals Labour-Abgeordnete und heute Mitglied des House of Lords. Berger, die Jüdin ist, beschrieb die Belästigung als 'anhaltende Kampagne', die ihr Leben 'in vielerlei Hinsicht' beeinflusste, wegen der schieren Menge und Extremität des Materials. Sie fordert nun, dass die Tories seine Kandidatur blockieren, und argumentiert, dass 'wir eine Latte brauchen, wenn es um die Kandidatur für öffentliche Ämter geht' – eine Latte, die offenbar derzeit irgendwo bei 'nicht wegen eines Hassverbrechens verurteilt' liegt.

Bonehill-Paines Vorstrafen umfassen eine dreijährige Haftstrafe wegen der Veröffentlichung antisemitischen Materials vor einer geplanten Neonazi-Kundgebung im Jahr 2015, gefolgt von der Verurteilung wegen Belästigung ein Jahr später. Während des Prozesses am Old Bailey bemerkte der Richter, es sei 'schwierig, sich einen schlimmeren Fall vorzustellen' und dass Bonehill-Paine 'während des gesamten Verfahrens grinsend auf der Anklagebank saß.' Berger behauptete auch, er habe 'einen vollen Hitlergruß gegenüber seinen Unterstützern auf der Zuschauertribüne gezeigt' – eine Geste, die jegliche Behauptungen neuer Reue ziemlich untergräbt, aber hey, jeder verdient eine zweite Chance, oder?

Seit seiner Entlassung hat Bonehill-Paine seine früheren Ansichten als 'unhaltbar' bezeichnet und behauptet, eine 'Erleuchtung' gehabt zu haben, während er in einer Isolationszelle die Bibel las. Er hält nun Workshops zur Extremismusbekämpfung ab und betreibt The Crewkerne Gazette, eine satirische X-Seite, die KI-generierte Deepfakes von Politikern wie Nigel Farage und Badenoch veröffentlicht – denn nichts sagt 'Ich habe mich gebessert' wie das Verspotten deiner Parteivorsitzenden mit Fake-Videos.

Badenoch jedoch verdoppelt ihre Position. Sie sagte der BBC, dass Bonehill-Paines Verbrechen zwar 'entsetzlich' seien, er aber seine Strafe verbüßt und gezeigt habe, dass er 'mehr als reuig' sei. Ihre Logik: Wenn wir reformierte Radikale nicht in den Kampf gegen Extremismus aufnehmen können, dann können wir nicht so tun, als glaubten wir an Rehabilitation. Eine kühne Haltung, die die Repräsentanten der britischen Juden dazu veranlasst, die Auswahl als 'kaum zu glauben' zu bezeichnen und seine Absetzung zu fordern. Ihnen wurde ein Treffen mit dem Kandidaten angeboten, das sollte lustig werden.

Auch die Liberaldemokraten und Labour haben sich geäußert, wobei der Lib-Dem-Abgeordnete Adam Dance eine Erklärung dafür verlangt, warum er 'geeignet ist zu dienen', und ein Labour-Sprecher es 'eine totale Schande' nennt. In der Zwischenzeit sagt Bonehill-Paine, er wolle 'etwas zurückgeben' an die Gemeinschaft, die ihn nach seiner Entlassung 2018 unterstützt hat. Denn nichts sagt 'etwas zurückgeben' wie eine virale satirische Seite, die Politiker deepfaked.

Während sich die Tories also auf die Wahlen zum Somerset Council 2027 vorbereiten, wetten sie darauf, dass die Wähler in Crewkerne South einen reformierten Mann sehen, nicht einen ehemaligen Neonazi, der während seines Prozesses grinste. Eine mutige Strategie, Cotton. Mal sehen, ob sie sich auszahlt.