Muhafazakar Parti'nin aday vetosu sürecinin bir ouija tahtası tarafından yönetildiğini düşündüren bir hamleyle, Yahudi eski bir milletvekili yönelik Yahudi düşmanı tacizden hapis yatan eski bir neo-Nazi yerel seçim adayı olarak seçildi. Parti lideri Kemi Badenoch, rehabilitasyon ve ikinci bir şans gerekçesiyle kararın arkasında duruyor - çünkü kim bir kurtuluş hikayesini sevmez ki, özellikle de mahkemede Nazi selamı vermiş birini içeriyorsa?

Joshua Bonehill-Paine, kulağa daha az bilinen bir Ian Fleming romanından çıkmış bir kötü adam gibi gelen bir isim, 2016'da dönemin İşçi Partili milletvekili ve şimdi Lordlar Kamarası üyesi olan Luciana Berger'a yönelik ırksal tacizden mahkum edildi. Yahudi olan Berger, tacizi 'sürekli bir kampanya' olarak nitelendirdi ve malzemenin hacmi ve aşırılığı nedeniyle hayatını 'birçok farklı şekilde' etkilediğini söyledi. Şimdi Muhafazakarlar'ın adaylığını engellemesi çağrısında bulunuyor ve 'kamu görevine aday olurken bir çıta olmalı' diyor - görünüşe göre bu çıta şu anda 'nefret suçu işlememiş olmak' seviyesinde.

Bonehill-Paine'in sabıka kaydı, 2015'te planlanan bir neo-Nazi mitingi öncesinde Yahudi düşmanı materyal yayınlamaktan üç yıl hapis cezası ve bir yıl sonra taciz mahkumiyetini içeriyor. Old Bailey'deki duruşma sırasında yargıç, 'daha kötü bir vaka hayal etmenin zor olduğunu' ve Bonehill-Paine'in 'duruşma boyunca sırıtarak oturduğunu' belirtti. Berger ayrıca, 'halk galerisindeki destekçilerine tam bir Nazi selamı verdiğini' iddia etti - bu jest, yeni bulunmuş bir pişmanlık iddialarını oldukça zayıflatıyor, ama herkes ikinci bir şansı hak eder, değil mi?

Serbest bırakıldıktan sonra Bonehill-Paine geçmiş görüşlerini 'savunulamaz' olarak nitelendirdi ve hücrede İncil okurken bir 'aydınlanma' yaşadığını iddia etti. Şimdi aşırılıkla mücadele oturumları veriyor ve Nigel Farage ve Badenoch gibi politikacıların yapay zeka tarafından üretilen deepfake videolarını yayınlayan hicivli bir X sayfası olan The Crewkerne Gazette'i yönetiyor - çünkü 'reforme oldum' demenin en iyi yolu, parti liderinizle sahte videolarla alay etmek.

Ancak Badenoch geri adım atmıyor. BBC'ye verdiği demeçte, Bonehill-Paine'in suçlarının 'berbat' olduğunu ancak cezasını çektiğini ve 'fazlasıyla pişman' olduğunu gösterdiğini söyledi. Mantığı: Reforme olmuş radikalleri aşırılıkla mücadeleye kabul edemezsek, rehabilitasyona inandığımızı iddia edemeyiz. Bu cesur bir duruş; İngiliz Yahudileri Temsilciler Kurulu bu seçimi 'akıl almaz' olarak nitelendirip adayın geri çekilmesini talep ediyor. Kendilerine adayla bir toplantı teklif edildi, bu eğlenceli olacak.

Liberal Demokratlar ve İşçi Partisi de sürece dahil oldu; Lib Dem milletvekili Adam Dance, neden 'hizmet etmeye uygun' olduğunun açıklanmasını isterken, bir İşçi Partisi sözcüsü bunu 'tam bir rezalet' olarak nitelendirdi. Bu arada Bonehill-Paine, 2018'de serbest bırakıldıktan sonra kendisini destekleyen topluma 'geri vermek' istediğini söylüyor. Çünkü 'geri vermek' demek, politikacıların deepfake'lerini yapan viral bir hiciv sayfası demek.

Muhafazakarlar 2027 Somerset Konseyi seçimlerine hazırlanırken, Crewkerne South seçmenlerinin duruşmasında sırıtan eski bir neo-Nazi değil, reforme olmuş bir adam göreceğine bahse giriyorlar. Cesur bir strateji, Cotton. Bakalım işe yarayacak mı?