Cristian Lucañas ile tanışın: Filipinler'in tek hamam böceği uzmanı ve kendisine 'Hamam Böceği Efendisi' unvanını vermiş biri. İnsanlara ne yaptığını söylediğinde, tepki genellikle şok ve şaşkınlık karışımı oluyor. 32 yaşındaki Filipinler Los Baños Üniversitesi araştırmacısı, 'Çoğunluk aslında neden diye soruyor' diyor. Görünüşe göre böceklerin varlığına şaşıran bir kişi, 'Tanrı hamam böceklerini yarattı mı?' diye sormuş. Diğerleri ise sadece onları nasıl öldürecekleri konusunda tavsiye istiyor.
Hamam böceklerinin ciddi bir imaj sorunu var. Defalarca dünyanın en nefret edilen böcekleri arasında gösterildiler - hatta her yıl yüz binlerce insanı öldüren sivrisineklerden bile daha fazla. Bu nefret çok eski: Mısırlılar 'iğrenç' hamam böceklerini kovmak için büyüler kullandılar ve onların adını taşıyan bir fobi var: katsaridaphobia.
Lucañas, hamam böceklerinin yanlış anlaşıldığında ısrar ediyor. Elbette, mutfak zemininde koşuşturanlar - genellikle Alman veya Amerikan hamam böcekleri - çirkin. Ancak bunlar, dünya genelindeki binlerce türün sadece küçük bir kısmını temsil ediyor. 'Diğer hamam böcekleri için iyi bir temsilci değiller' diyor.
Çoğu hamam böceği insanların yakınında bile yaşamaz. Filipinler'de, Lucañas'ın davranışları gözlemleyip tanımlanmamış türleri avladığı mağaralarda ve ormanlarda gelişirler. Atıkları besin maddelerine dönüştürürler, kertenkeleler ve kuşlar için av görevi görürler ve hatta bazıları bitkileri tozlaştırır veya tohumları yayar. Onlar doğanın temizlik ekibi gibidir, ancak minnettarlık yok.
Lucañas, Hamam Böceği Efendisi olmayı planlamamıştı. Balık okumak istiyordu, ancak bir profesör onu böceklere yönlendirdi. 2013'te lisans öğrencisiyken, Polillo Adası'ndaki Burdeos mağaralarında tanımlanmamış altın renkli bir hamam böceği buldu. Ona profesörü Juan Carlos T. Gonzalez'in onuruna Nocticola gonzalezi adını verdi. Resmi olmayan adıyla altın hamam böceği, İkinci Dünya Savaşı sırasında Japon askerlerinin Filipinler'e yağmalanmış altın gömdüğü efsanesine bir gönderme.
O zamandan beri Lucañas, sekiz Filipinli türü daha tanımladı ve altı tanesinin tanımlanmasına yardımcı oldu; bazılarına Tolkien ve Pokémon karakterlerinden esinlenen isimler verdi. Neden olmasın? Hamam böcekleri bir renk yelpazesinde gelir - canlı mavi, açık yeşil, metalik tonlar - ve bazıları böceklere benzer, top gibi yuvarlanır veya cırcır böceği gibi zıplar.
Perisphaerus cinsini ele alalım: dişiler, yavrularının koltuk altlarını delip kanla beslenmek için kafalarını içeri sokmasına izin vererek yavrularını besler. Bu, emzirmek gibi, ancak daha fazla dış iskelet ve daha az sıcak duygularla.
Bir de termitler var - 'eusosyal' bir hamam böceği türü. Karıncalar kadar çalışkan ve düzenlidirler, ancak evleri yedikleri için daha kötü bir üne sahiptirler. Ancak ormanlarda, odunu parçalayıp besinlerin toprağa geri dönmesini sağlayan temel ayrıştırıcılardır. Onlar olmadan, ekosistem bir sürü ölü kütük ve geri dönüşüm yolu olmadan kalırdı.
Ev hamam böceğinin yok edilemezlik ünü hak edilmiştir - yağlı pizza veya hatta insan saçı ile hayatta kalabilirler. Ancak Filipinler'deki ev dışı hamam böcekleri çok daha kırılgandır. Küresel ısınma ve kalkınma ile madenciliğin neden olduğu habitat tahribatı onlara zarar veriyor.
Lucañas, 'Hala bilmediğimiz birçok şey var' diyor. Bu arada, omurgasızlar endişe verici oranlarda yok oluyor, ancak koruma parası çoğunlukla panda ve kaplan gibi karizmatik hayvanlara gidiyor.
2019'da Filipinler, iki mağarada yaşayan hamam böceği türünü nesli tükenmekte olan - Antipolo kör mağara hamam böceği (Nocticola caeca) ve Simon'un mağara hamam böceği (Nocticola simoni) - ve beş türü de hassas olarak listeledi. Hamam böceklerinin listeye ilk girişiydi, çoğunlukla daha önce yeterli veriye sahip olmadığımız için.
Filipinler'de en az 130 bilinen hamam böceği türü var ve Lucañas keşfedilmeyi bekleyen çok daha fazlası olduğundan şüpheleniyor. 'Henüz bilmediğimiz bu tozlaştırıcı veya tohum yayan türlerden daha fazlası var mı? Hamam böcekleri başka hangi rolleri oynayabilir?' Sorularla dolu ve cevapların geleceğinden eminiz.