تعرف على كريستيان لوكانياس، خبير الصراصير الوحيد في الفلبين، الذي يحمل لقب "سيد الصراصير". عندما يخبر الناس بما يفعله، يكون رد الفعل عادةً مزيجًا من الصدمة والارتباك. يقول الباحث البالغ من العمر 32 عامًا في جامعة الفلبين لوس بانيوس: "الأغلبية يتساءلون لماذا". أحد الأشخاص، الذي بدا محتارًا من وجود الحشرات نفسها، سأل: "هل خلق الله الصراصير؟" آخرون يطلبون فقط نصائح حول كيفية قتلها.

تعاني الصراصير من مشكلة علاقات عامة خطيرة. لقد تم تصنيفها مرارًا وتكرارًا بين أكثر الحشرات كرهًا على الكوكب - حتى أكثر من البعوض الذي يقتل مئات الآلاف من الناس كل عام. الكراهية قديمة: استخدم المصريون التعاويذ لطرد الصراصير "الخسيسة"، وهناك رهاب كامل سمي باسمها: رهاب الصراصير.

يصر لوكانياس على أن الصراصير مظلومة. بالتأكيد، تلك التي تزحف على أرضية مطبخك - عادةً الصراصير الألمانية أو الأمريكية - قبيحة المنظر. لكنها تمثل جزءًا صغيرًا جدًا من آلاف الأنواع في جميع أنحاء العالم. يقول: "إنها ليست ممثلًا جيدًا للصراصير الأخرى".

معظم الصراصير لا تعيش حتى بالقرب من البشر. في الفلبين، تزدهر في أعماق الكهوف والغابات، حيث يقضي لوكانياس وقته في مراقبة السلوك والبحث عن أنواع غير موصوفة. إنها تعيد تدوير النفايات إلى مغذيات، وتعمل كفريسة للسحالي والطيور، وبعضها يلقح النباتات أو ينشر البذور. إنها في الأساس فريق تنظيف الطبيعة، دون الامتنان.

لم يخطط لوكانياس ليصبح سيد الصراصير. أراد دراسة الأسماك، لكن أستاذًا دفعه نحو الحشرات. في عام 2013، كطالب جامعي، وجد صرصورًا ذهبيًا غير موصوف في كهوف بورديوس، جزيرة بوليلو. أطلق عليه اسم Nocticola gonzalezi، على اسم أستاذه خوان كارلوس تي غونزاليس. بشكل غير رسمي، يسمى الصرصور الذهبي، إشارة إلى الأسطورة القائلة إن الجنود اليابانيين دفنوا الذهب المنهوب في الفلبين خلال الحرب العالمية الثانية.

منذ ذلك الحين، وصف لوكانياس ثمانية أنواع فلبينية أخرى وشارك في وصف ستة أنواع أخرى، مانحًا بعضها أسماء مستوحاة من شخصيات تولكين وبوكيمون. ولماذا لا؟ تأتي الصراصير في قوس قزح من الألوان - الأزرق الفاقع، والأخضر الفاتح، والظلال المعدنية - وبعضها يشبه الخنافس، أو يتدحرج على شكل كرات، أو يقفز مثل الصراصير.

خذ جنس Perisphaerus: الإناث تطعم صغارها عن طريق السماح للأطفال بثقب إبطيها وإدخال رؤوسهم بالداخل لتتغذى على الدم. إنه مثل الرضاعة الطبيعية، ولكن مع المزيد من الهيكل الخارجي وقليل من الدفء.

ثم هناك النمل الأبيض - وهو نوع من الصراصير "اجتماعي للغاية". إنها مجتهدة ومنظمة مثل النمل، لكنها تحصل على سمعة أسوأ لأنها تأكل المنازل. في الغابات، هي محللات أساسية، تكسر الخشب حتى تعود المغذيات إلى التربة. بدونها، سيكون النظام البيئي عالقًا مع مجموعة من جذوع الأشجار الميتة دون طريقة لإعادة التدوير.

سمعة الصرصور المنزلي في عدم قابليته للتدمير مستحقة - يمكنه البقاء على قيد الحياة على البيتزا الدهنية أو حتى شعر الإنسان. لكن الصراصير غير المنزلية في الفلبين أكثر هشاشة بكثير. الاحتباس الحراري وتدمير الموائل من التنمية والتعدين يؤثران سلبًا.

يقول لوكانياس: "لا يزال هناك الكثير من الأشياء التي لا نعرفها". وفي الوقت نفسه، تموت اللافقاريات بمعدلات مقلقة، لكن أموال الحفاظ على البيئة تذهب في الغالب إلى الحيوانات الجذابة مثل الباندا والنمور.

في عام 2019، أدرجت الفلبين نوعين من الصراصير التي تعيش في الكهوف كأنواع مهددة بالانقراض - صرصور الكهف الأعمى في أنتيبولو (Nocticola caeca) وصرصور كهف سيمون (Nocticola simoni) - بالإضافة إلى خمسة أنواع كأنواع معرضة للخطر. كانت هذه هي المرة الأولى التي تظهر فيها الصراصير في القائمة، وذلك في الغالب لأننا لم يكن لدينا ما يكفي من البيانات من قبل.

هناك ما لا يقل عن 130 نوعًا معروفًا من الصراصير في الفلبين، ويشتبه لوكانياس في وجود العديد من الأنواع الأخرى بانتظار الاكتشاف. "هل لدينا المزيد من هذه الأنواع الملقحة أو ناشرة البذور التي لا نعرفها بعد؟ ما الأدوار الأخرى التي يمكن أن تلعبها الصراصير؟" إنه مليء بالأسئلة، ونحن متأكدون من أن الإجابات ستكون مثيرة للاهتمام.