أمضى إيلون ماسك سنوات في إخبار مالكي تسلا بأن سياراتهم قد تدر عليهم دخلًا سلبيًا يومًا ما كسيارات أجرة ذاتية القيادة، وهو وعد يمكن الاعتماد عليه بقدر ما يمكن الاعتماد على موعد إصدار النسخة التجريبية من "القيادة الذاتية الكاملة". لكن خلال مكالمة أرباح الربع الثالث يوم الثلاثاء، وضعت تسلا أخيرًا موعدًا نهائيًا فعليًا للحلم - أو على الأقل ربعًا سنويًا.

وفقًا لأشوك إيلوسوامي، نائب الرئيس للقيادة الذاتية في تسلا، سيتمكن المالكون من إضافة سياراتهم الخاصة إلى أسطول الروبوتاكسي التابع للشركة في الربع الثاني من عام 2027. إليكم اقتباسه الحرفي، مع التركيز منا: "كما ذكرت سابقًا، البرنامج الخاص بـ Cybercabs وModel Y هو نفسه. وقريبًا جدًا سنتمكن من إصدار نفس البرنامج كجزء من الإصدار V15 للعملاء. الشرط الإضافي الوحيد هو التأكد من أن Model Y الخاصة بالعميل يمكن أن تكون جزءًا من السياجات الجغرافية وإدارة الأسطول التي تمتلكها تسلا لتكون ذاتية القيادة بالكامل. نشك في أننا حول الربع الثاني من العام المقبل سنتمكن من تشغيل بعض سيارات العملاء الأولى لتكون جزءًا من أسطول الروبوتاكسي."

يجدر تدوين هذا الموعد النهائي، فقط لأن تسلا من المحتمل أن تتجاوزه بسهولة. عندما يتعلق الأمر بالقيادة الذاتية وسيارات الروبوتاكسي، لدى ماسك نمط موثق جيدًا: مواعيد نهائية جريئة وقصيرة الأجل تتأخر لسنوات - أو ببساطة لا تصل أبدًا. أحرزت تسلا تقدمًا مطردًا وتدريجيًا في التكنولوجيا وراء ميزات مساعدة السائق للمستهلكين، لكن "القيادة الذاتية الكاملة" غير الخاضعة للإشراف التي طالما وُعدت بها لا تزال غير مكتملة عنيدًا.

بالعودة إلى عام 2019، عندما وقف ماسك على المسرح في أول يوم ذكاء اصطناعي للشركة وتعهد بأن المركبات المملوكة للعملاء يمكن أن تنضم إلى "شبكة تسلا" من سيارات الروبوتاكسي، مما يدر على المالكين دخلًا سلبيًا أثناء القيادة الذاتية بحثًا عن أجرة. شبهها بأوبر أو إير بي إن بي. قال أيضًا إنه بحلول عام 2020، سيكون هناك "مليون" روبوتاكسي من تسلا على الطرق. لم يتحقق أي من الوعدين. اليوم، لدى تسلا بضع مئات من الروبوتاكسي في تكساس وفلوريدا - بعضها لا يزال يحمل مراقبين بشريين للسلامة - بالإضافة إلى عشرات من Cybercabs ذاتية القيادة بالكامل في أوستن.

ومع ذلك، كان نمو القيادة الذاتية الكاملة نقطة مضيئة هذا الربع. أبلغت تسلا أن المزيد من الأشخاص الذين يشترون سيارات تسلا الجديدة في أمريكا الشمالية يختارون القيادة الذاتية الكاملة (الخاضعة للإشراف) - أكثر من 75 في المائة من المشترين الجدد اختاروا هذه الميزة، بزيادة تقارب 20 نقطة مئوية مقارنة بالربع الماضي. كان باقي تقرير الأرباح أقل إشراقًا: انخفضت مبيعات المركبات، وثبتت الإيرادات، وتراجعت الأرباح.

كشفت تسلا أيضًا عن موقع جديد لسلامة الروبوتاكسي، تدعي فيه أنها قطعت 3.3 مليون ميل ذاتي القيادة. وهذا أعلى من 380 ألف ميل غير خاضع للإشراف أبلغت عنه في يوليو.

حتى لو فتحت تسلا أسطولها للمركبات المملوكة للعملاء، تظل العقبات التنظيمية الكبرى قائمة. تتطلب خدمة سيارات الأجرة الذاتية القيادة غير الخاضعة للإشراف تصاريح محلية وولائية محددة. قد يكون الحصول على التأمين صعبًا. وفي معظم الأماكن، لا يزال من غير القانوني للأفراد أو الشركات الخارجية استخدام سياراتهم ذاتية القيادة كسيارات أجرة بدون سائق أو رحلات ركاب.

ثم هناك التوتر بين مالكي تسلا أنفسهم. المركبات الأقدم من طراز Model 3 وY التي لا تحتوي على أحدث مجموعات أجهزة القيادة الذاتية الكاملة (أو البنية التحتية للحوسبة بالذكاء الاصطناعي) مقيدة بقدرات الأجهزة. المركبات المخصصة مثل Cybercab مصممة خصيصًا لخدمة الركاب بدون سائق، في حين تتطلب مركبات المستهلكين طبقات برمجية إضافية لضمان السلامة دون تدخل بشري.

قد تكون تسلا واثقة من قدرتها على تجاوز كل العقبات التقنية والقانونية بحلول الربع الثاني من عام 2027. لكن التاريخ يشير إلى أن هذا قد يصبح بسهولة مجرد موعد نهائي آخر يتأخر بصمت - في الوقت الذي تبدأ فيه سيارتك Model Y في دفع ثمن نفسها.