نساء مصابات بالتوحد يتشخصن أخيرًا، ويكتبن كتبًا، ويتساءلن لماذا استغرق ذلك وقتًا طويلًا

لعقود من الزمن، أتقنت النساء المصابات بالتوحد فن التمويه - الاندماج، وإخفاء الذات، والتظاهر بأنهن بخير - بينما هزت المؤسسة الطبية أكتافها بشكل جماعي. الآن، بعد تشخيصهن كبالغات، تفعل الكثيرات ما يفعله أي شخص عاقل: كتابة كتب عن ذلك.

أجرت أليكس مورغان اختبار التوحد عبر الإنترنت أثناء إصابتها بكوفيد، بدافع الملل في الغالب. جعلتها النتيجة تفهم كل شيء. تقول: "كان لدي كل هذه المفاهيم الخاطئة. اعتقدت أنه كان عن الأولاد أحاديي المقاطع، يتجولون وينظرون إلى أقدامهم ويجمعون معلومات عن القطارات."

عرفت الكوميدية فيرن برادي، مؤلفة كتاب "Strong Female Character"، عن تشخيصها من "فتيات في التاسعة عشرة من العمر على تيك توك" لأنه على ما يبدو كانت الخبرة مختبئة هناك. تقول: "لم أجد سوى معلومات لآباء الأطفال المصابين بالتوحد. كان هناك فراغ مطلق من المعلومات."

أمضت سارة هندريكس سنوات في تشخيص التوحد لدى الأولاد والرجال، ومع ذلك فاتها تشخيص نفسها. تعترف: "فشلت فشلاً ذريعاً في تطبيقه على نفسي." تلاحظ عالمة الأعصاب جينا ريبون أن الارتفاع في التشخيصات المتأخرة حوالي عام 2020 كشف عن عالم خفي من آليات التكيف. تقول ريبون: "معظمهن كن يحاولن إخفاء توحدهن. كن يموهن، وكن يائسات ليكونن اجتماعيات ويردن الاندماج."

مورغان، البالغة من العمر 62 عاماً الآن، أنشأت موقع "The Autistic Woman" بعد تشخيصها قبل ثلاث سنوات. تقول: "أدركت أننا غالباً ما نكون غير مرئيات." نُشرت مذكراتها "Mothertongue" هذا الشهر. عندما كانت مراهقة، أصيبت بما اعتقد طبيبها العام أنه انهيار عصبي ناتج عن مشاهدة فيلم "The War Game" - فيلم من الستينيات عن الحرب النووية. أعطيت مهدئات. الآن تتعرف عليه كإرهاق توحدي. تشرح: "عندما تصبحين منهكة تماماً من محاولة الوجود في عالم غير مصمم لكيفية عمل دماغك."

كتبت برادي، التي سعت للحصول على تشخيص بعد تعرضها لانهيارات، كتابها على الرغم من مخاوف من أن يدمر مسيرتها المهنية. كما قامت بجولة في عرض ستاند أب كوميدي بعنوان "Autistic Bikini Queen"، تم تصويره لاحقاً لصالح نتفليكس. تقول: "في الواقع، تم تثبيطي عن ذكر أنني مصابة بالتوحد عندما شخصت لأول مرة لأنه لا يزال كلمة قذرة بعض الشيء، بينما اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه ليس كذلك. الكثير من الناس يستخدمون كلمة 'neurodivergent' كتعبير مهذب عن التوحد، مما يزعجني."

كتاب ريبون "The Lost Girls of Autism" (2025) يحقق في سبب تجاهل النساء لفترة طويلة. تضمنت دراسات التوحد الأولى في الأربعينيات بعض الفتيات، لكن الحالة بدت أكثر شيوعاً بين الأولاد، وأصبح الانقسام بين الجنسين "نبوءة ذاتية التحقق". تقول ريبون: "إذا كانت فتاة صغيرة تعاني من مشاكل سلوكية، فإن من يعرض مخاوفه يُقال له إن الفتيات لا يصبن بالتوحد أو إنها خجولة وستتجاوز ذلك." تركت دون تشخيص، واجهن تحديات صحية نفسية خطيرة، بما في ذلك معدلات عالية من الأفكار الانتحارية.

خرجت مورغان من وظيفة تحرير عالية الضغط في أحد الأيام، وذهبت إلى منزل شريكها، وارتدت بيجامة، وبقيت في السرير لمدة ستة أشهر. ساعدها العلاج، لكن تم تجاهل توحدها. تقول: "كان من الجميل (الحصول على تشخيص)، كان ذلك سيكون مفيداً جداً، لو عرفت منذ وقت طويل. لكن واقعياً، في الثمانينيات، لم يكن ليحدث أبداً."

هندريكس، التي كتبت "Women and Girls on the Autistic Spectrum"، نشرت طبعة ثانية في 2024 بعد ملاحظة المزيد من النساء في الأربعينيات من العمر يسعين للحصول على تشخيص. تقول: "كانت فترة ما قبل انقطاع الطمث مروعة ومخيفة بالنسبة لي. استراتيجيات التكيف التي أبقتني مستمرة طوال حياتي لم تعد تعمل."

برادي، التي تعاني من اضطراب ما قبل الحيض المزعج، تتمنى أن يكون المهنيون الطبيون أكثر وعياً بكيفية تأثير الحالات على النساء المصابات بالتوحد. تقول: "نتائج الرعاية الصحية للأشخاص المصابين بالتوحد سيئة حقاً. طريقة تواصلنا مع الألم يمكن أن تكون مختلفة. يمكن أن يصبح ذلك خطيراً ثم يتم تفويت الأمراض."

تحذر ريبون من السرد في وسائل التواصل الاجتماعي بأن التوحد هو "نوع من إكسسوارات الموضة". تصف ذلك بأنه "سام جداً" وشيء يدعو للقلق. الآن، هؤلاء النساء يفعلن ما يجيدنه: التأكد من أن قصصهن تُروى أخيراً.