أصدرت السلطات في مقاطعة أورانج بولاية كاليفورنيا أمرًا بإخلاء 40 ألف شخص يوم الجمعة بسبب مخاوف من تسرب كيميائي يهدد بالانسكاب أو الانفجار. لأنه لا شيء يقول "الحمد لله على الجمعة" مثل كارثة صناعية محتملة.
ظهرت المشكلة يوم الخميس في منشأة تابعة لشركة GKN Aerospace في بلدة غاردن غروف، حيث بدأ خزان تخزين يحتوي على ميثيل ميثاكريلات في إطلاق غازات وهدد بالانهيار. المادة الكيميائية، شديدة الاشتعال، تُستخدم في تصنيع الراتنجات والبلاستيك - ويبدو أنها أيضًا تمنح آلاف السكان رحلة برية غير متوقعة في عطلة نهاية الأسبوع.
استجابت السلطات المحلية في البداية للحادث بفريق مواد خطرة يوم الخميس، وأمرت السكان المحليين بالإخلاء. ثم رفعت الأمر في وقت لاحق من ذلك اليوم، لكن المشكلة تفاقمت بسبب "تلف في صمام الخزان" مما "خلق تحديات تشغيلية إضافية، مما منع الاحتواء الكامل"، كما كتبت سلطات غاردن غروف في أمر الإخلاء. بحلول يوم الجمعة، امتدت أوامر الإخلاء الجديدة لتشمل سكان ست مدن.
"لدينا خزان في أزمة نشطة"، قال رئيس فرقة الإطفاء في مقاطعة أورانج كريغ كوفي للصحفيين في مؤتمر صحفي. "هناك حرفيًا خياران متبقيان. الأول: يفشل الخزان وينسكب حوالي 6-7 آلاف جالون من مواد كيميائية سيئة للغاية في موقف السيارات في تلك المنطقة. أو الثاني: يدخل الخزان في انفلات حراري وينفجر، مما يؤثر على الخزانات المحيطة التي تحتوي على وقود أو مواد كيميائية أيضًا."
قال قائد شرطة غاردن غروف أمير الفرا إن حوالي 15% من الذين يواجهون أوامر الإخلاء يرفضون المغادرة، وفقًا لصحيفة أورانج كاونتي ريجستر. لأنه على ما يبدو، عندما يُعطى الخيار بين "اهرب" و"ربما تنفجر"، يختار 15% من الناس الفوضى.
حث كوفي، رئيس فرقة الإطفاء في المقاطعة، السكان على أخذ الأمر على محمل الجد. "نحن ننظم عمليات الإخلاء هذه استعدادًا لهذين الخيارين: إما يفشل أو ينفجر"، قال كوفي. "يرجى اتباع طلباتنا وأوامرنا بالإخلاء."
GKN Aerospace هي قسم من شركة بريطانية تنتج محركات الطائرات وأجزاء أخرى من الطائرات. أحدث منتجاتها؟ تجربة ترابط حيوية لا تُنسى حقًا.