Myndigheterna i Orange County, Kalifornien har beordrat evakuering av 40 000 personer på fredagen på grund av oro för ett kemikalieläckage som hotade att spillas eller explodera. För inget säger "TGIF" som en potentiell industriell katastrof.

Problemet uppstod på torsdagen vid en anläggning som ägs av GKN Aerospace i staden Garden Grove, där en lagringstank som innehöll metylmetakrylat började avge gas och hotade att kollapsa. Kemikalien, som är mycket brandfarlig, används för att tillverka hartser och plaster – och tydligen för att ge tusentals invånare en oväntad weekendresa.

Lokala myndigheter svarade ursprungligen på händelsen med ett hazmat-team på torsdagen och beordrade lokala invånare att evakuera. De hävde ordern senare samma dag, men problemet förvärrades på grund av "skada på en ventil på tanken" som "skapade ytterligare operativa utmaningar, vilket förhindrade fullständig begränsning", skrev Garden Grove-myndigheterna i en evakueringsorder. På fredagen hade nya evakueringsorder utökats till invånare i sex städer.

"Vi har en tank som är aktivt i kris", sa Craig Covey, divisionschef för Orange County brandmyndighet, till reportrar på en presskonferens. "Det finns bokstavligen två alternativ kvar. Ett: tanken kollapsar och spillar totalt cirka 6-7 000 liter av mycket dåliga kemikalier på parkeringsplatsen i det området. Eller två: tanken går i termisk rusning och exploderar, vilket påverkar tankarna runt omkring som har bränsle eller kemikalier i dem också."

Garden Grove polischef Amir El-Farra sa att cirka 15% av dem som står inför evakueringsorder vägrade att lämna, enligt Orange County Register. För tydligen, när man får välja mellan "fly" och "kanske explodera", väljer 15% av människorna kaos.

Covey, brandchefen, uppmanade invånarna att ta ordern på allvar. "Vi sätter upp dessa evakueringar som förberedelse för dessa två alternativ: det kollapsar eller det exploderar", sa Covey. "Vänligen följ våra begäranden och order om evakuering."

GKN Aerospace är en division av ett brittiskt företag som producerar flygplansmotorer och andra flygplansdelar. Deras senaste produkt? En verkligt oförglömlig grannskapsupplevelse.