캘리포니아 오렌지 카운티 당국은 금요일, 가연성 화학 물질이 새거나 폭발할 위험이 있는 탱크 때문에 4만 명의 주민에게 대피를 명령했습니다. 'TGIF' 하면 떠오르는 게 잠재적 산업 재해라면 말이죠.
문제는 목요일, 가든 그로브 타운에 있는 GKN 에어로스페이스 시설에서 발생했습니다. 메틸 메타크릴레이트를 보관한 탱크에서 가스가 새어 나오기 시작했고, 탱크가 고장날 위험이 있었습니다. 이 화학 물질은 인화성이 매우 높으며, 수지와 플라스틱을 제조하는 데 사용됩니다. 그리고 분명히 수천 명의 주민에게 예상치 못한 주말 여행을 선사하는 데도 쓰이는 모양입니다.
현지 당국은 목요일 처음으로 유해 물질 대응팀을 투입해 사고에 대응했고, 지역 주민들에게 대피를 명령했습니다. 그날 늦게 대피령을 해제했지만, '탱크 밸브 손상'으로 인해 '추가 운영상의 어려움이 발생하여 완전한 완화가 불가능해' 문제가 악화됐다고 가든 그로브 당국은 대피 명령에서 밝혔습니다. 금요일까지 새로운 대피 명령은 6개 도시의 주민으로 확대됐습니다.
'현재 위기에 처한 탱크가 있습니다'라고 오렌지 카운티 소방 당국 국장 크레이그 코비는 기자 회견에서 말했습니다. '말 그대로 두 가지 선택지밖에 남지 않았습니다. 하나는 탱크가 고장 나서 약 6,000~7,000갤런의 매우 나쁜 화학 물질이 그 지역 주차장으로 쏟아지는 것입니다. 또는 두 번째로, 탱크가 열 폭주 상태에 빠져 폭발하면서 주변에 있는 연료나 화학 물질이 든 탱크에도 영향을 미치는 것입니다.'
가든 그로브 경찰서장 아미르 엘-파라는 대피 명령을 받은 사람들의 약 15%가 떠나기를 거부하고 있다고 오렌지 카운티 레지스터가 보도했습니다. '도망'과 '아마 폭발' 중에서 선택해야 할 때 15%의 사람들이 혼돈을 선택하는 모양입니다.
카운티 소방 국장 코비는 주민들에게 명령을 진지하게 받아들이라고 촉구했습니다. '이 두 가지 선택지, 즉 탱크가 고장 나거나 폭발할 경우에 대비해 대피를 설정하고 있습니다'라고 코비는 말했습니다. '대피 요청과 명령을 따라주시기 바랍니다.'
GKN 에어로스페이스는 항공기 엔진과 기타 항공기 부품을 생산하는 영국 기업의 한 부문입니다. 이들의 최신 제품? 정말 잊을 수 없는 이웃 유대감 형성 경험입니다.