حوت اليمين يشهد طفرة في الولادة، لكن لا نحيا الاحتفال بعد

حوت اليمين الأطلسي الشمالي، الذي كان يُصطاد حتى حافة الانقراض لأنه كان يُسمى حرفياً الحوت "اليمين" للقتل (يطفو بشكل مريح ويبقى قريباً من الشاطئ - وقاحة منهم)، لا يزال يحاول التعافي. هذا العام، مع ذلك، جلب نادراً من الأخبار الجيدة: 23 عجلاً جديداً وُلد، وهو الأعلى منذ 2009. إيمي وارن، المسؤولة العلمية في حوض أسماك نيو إنجلاند، تدير كتالوج تعريف حوت اليمين الأطلسي الشمالي، الذي يتتبع أكثر من 800 فرد يعود تاريخهم إلى 1935. يتم التعرف على كل حوت من خلال بقع بيضاء على رؤوسهم تسمى الكالوسيتات - مجموعات من قمل الحوت التي، رغم عامل الاشمئزاز، هي في الأساس مجرد الاستمتاع بيوم سبا على الجلد الميت. القمل أبيض، جلد الحوت أسود، والتباين يخلق أنماطاً فريدة، مثل بطاقة هوية بمساعدة القشريات.

لكن هنا المشكلة: لا يزال عدد السكان أقل من 400، وهذه الحيتان تواجه تهديدات جديدة من البشر. بعد حظر صيد الحيتان في 1932، ارتفعت أعدادهم ببطء من ما يقدر بـ 20 إلى 50 فرداً. ثم تحسنت التكنولوجيا: معدات صيد أقوى، قوارب أكبر وأسرع، وتغير المناخ الذي يغير إمدادات غذائهم. مع تحرك فريستهم، تتجول الحيتان في مناطق غير محمية. "نحتاج إلى سنوات وسنوات من هذه الأعداد العالية جداً من العجول، وسنوات وسنوات بدون موت حيتان من إصابات بشرية المنشأ"، تقول وارن، مضيفة أن حوتين يافعين ماتا من أسباب بشرية في يناير فقط. وفي الوقت نفسه، كانت معدلات المواليد متقلبة - عام بدون عجول، وآخر بخمسة فقط. هذا العام 23 هو رابع أعلى رقم مسجل، لكن كما تقول وارن، "عام جيد واحد لن ينقذ نوعاً".

وارن، التي تحب الحيتان منذ الطفولة، تلاحظ أن الباحثين يعرفون كل حوت فردياً - أسمائهم، آبائهم، أجدادهم، وحتى شخصياتهم. بعض الحيتان تظهر دائماً في نفس المكان؛ وآخرون بدو. "رؤية تلك الفردية مثيرة حقاً، وهي قابلة للارتباط"، تقول. لكن الخلاصة واضحة: لا تفتح الشمبانيا. الحيتان تحتاج إلى جهود مستدامة - سفن أبطأ، معدات صيد أقل، والكثير من السنوات الجيدة. كما تقول وارن، "لا تتوقف، لا تتراجع معتقداً أننا أصلحنا كل شيء. الأمر ليس بهذه البساطة".