مع درجات الحرارة الحارقة المتوقعة هذا الأسبوع، سيتوجه الكثيرون إلى الشاطئ - ولا تكتمل رحلة الشاطئ دون آيس كريم قد يتطلب قرضًا صغيرًا.
قد تواجه العائلات التي تزور الساحل الويلزي هذا الصيف بعضًا من أعلى الأسعار في بريطانيا، حيث احتلت ثلاث وجهات ويلزية المراتب الأعلى بين أغلى الأماكن الساحلية في المملكة المتحدة لشراء مخروط آيس كريم، وفقًا لتحليل شركة بطاقات الائتمان Zable. تصدرت بورت مادوج في جوينيد القائمة، حيث بلغ متوسط سعر المغرفة الواحدة 3.85 جنيه إسترليني، بينما بلغ سعر المخروط ذي المغرفتين حوالي 5.28 جنيه إسترليني. احتلت أبيريستويث المرتبة الرابعة وطنيًا بـ 3.65 جنيه إسترليني، بينما جاءت تينبي في المرتبة الثامنة بـ 3.33 جنيه إسترليني.
تم تسمية بارتون أون سي في هامبشاير كأرخص وجهة ساحلية في بريطانيا لشراء الآيس كريم، حيث بلغ متوسط سعر المغرفة الواحدة 1.95 جنيه إسترليني - أي حوالي نصف التكلفة المكافئة في بورت مادوج لعائلة مكونة من أربعة أفراد. لم تظهر أي بلدة ساحلية ويلزية في قائمة الوجهات الأرخص.
اتخذت المستشارة راشيل ريفز خطوات لتخفيف أزمة تكاليف المعيشة للأسر في المملكة المتحدة، بما في ذلك تخفيف الضرائب على الواردات لبعض الأطعمة الأساسية لخفض الأسعار. البسكويت والشوكولاتة والفواكه المجففة والمكسرات هي من بين أكثر من 100 منتج ستشهد تخفيضات مستهدفة على رسوم الاستيراد للأغذية من الخارج. سيتم نشر القائمة الكاملة الأسبوع المقبل. تأتي هذه الخطة في وقت تعاني فيه الأسر من ارتفاع أسعار الوقود وتستعد لارتفاع فواتير الطاقة والغذاء بسبب الحرب في إيران التي تعطل سلاسل التوريد.
أعرب السكان المحليون والزوار على حد سواء عن صدمتهم من الأسعار. قالت هورتنس غريغوري، التي تعيش في هارليتش، جوينيد، إنها لن تشتري آيس كريم بهذا السعر. كيري أندرهيل، من سوليهل، دفعت 20 جنيهًا إسترلينيًا مقابل أربعة آيس كريم مع إضافات في بورت مادوج، ووصفته بأنه "باهظ الثمن". قال الزوجان المحليان أندريا وإيان ميريدو إنهما عادة ما يذهبان إلى بيدغيليرت القريبة لأنها "قيمة أفضل". قالت أندريا إنه "يستحق دفع المزيد مقابل آيس كريم جيد" لكنها اعترفت بأنه سيكون "باهظ الثمن" بالنسبة لعائلة.
هيلين هولاند، من بودورغان في أنغلزي، تدير مشروع الآيس كريم Môn ar Lwy لمدة 18 عامًا، لكن ارتفاع تكاليف الإنتاج والإدارة دفعها إلى التقاعد هذا العام. قالت: "كانت الزيادة هائلة"، وألقت باللوم على نقص الفانيليا وارتفاع أسعار الشوكولاتة في دفع التكاليف إلى "مستويات خيالية". قالت إن الجفاف في العام السابق ربما ساهم في نقص الفانيليا. أشارت محلات الآيس كريم سابقًا إلى التكاليف المتزايدة للمكونات مثل الرشات ومسحوق الكاكاو. شرحت هيلين كيف أن الأوراق المتزايدة وضريبة القيمة المضافة وتكاليف الأعمال الأخرى أصبحت أيضًا طاغية. "إنها مجرد مطاردة أوراق، الكثير منها، لذا بشكل عام، نعم، لقد اكتفيت."
تعتقد هيلين أن العملاء يفهمون الزيادات لأن الجميع يشعر بضغط ارتفاع تكاليف المعيشة. "أعتقد أن الجميع يقتصد هنا وهناك. تناول آيس كريم أو عصير أو شيء من هذا القبيل، إنها متعة حقيقية هذه الأيام. بينما في السابق لم تكن تفكر حتى في [تكلفة] تناول آيس كريم. الآن عليك اتخاذ هذا القرار: هل سأدلل نفسي أم لا؟" أضافت هيلين أن المنتجين الذين يعملون معًا ويشترون بكميات كبيرة يمكن أن يساعدوا الشركات على التعامل في المستقبل.