Com temperaturas escaldantes previstas para este fim de semana, muitas pessoas vão para a praia – e nenhum passeio à beira-mar está completo sem um sorvete que pode exigir um pequeno empréstimo.
Famílias que visitam a costa galesa neste verão podem enfrentar alguns dos preços mais altos da Grã-Bretanha, com três destinos galeses classificados entre os pontos mais caros do Reino Unido para uma casquinha, de acordo com análise da empresa de cartão de crédito Zable. Porthmadog, em Gwynedd, ficou em primeiro lugar, com uma bola simples custando em média £3,85, enquanto uma casquinha de duas bolas custava cerca de £5,28. Aberystwyth ficou em quarto lugar nacionalmente, com £3,65, enquanto Tenby ficou em oitavo, com £3,33.
Barton-on-Sea, em Hampshire, foi considerada o destino de praia mais barato da Grã-Bretanha para sorvete, com uma bola simples custando em média £1,95 – aproximadamente metade do custo equivalente em Porthmadog para uma família de quatro pessoas. Nenhuma cidade litorânea galesa apareceu na lista de destinos mais baratos.
A chanceler Rachel Reeves tomou medidas para aliviar a crise do custo de vida para as famílias do Reino Unido, incluindo a redução de impostos de importação sobre alguns alimentos básicos para baixar os preços. Biscoitos, chocolate, frutas secas e nozes estão entre mais de 100 produtos que terão cortes direcionados nas taxas de importação de alimentos do exterior. A lista completa será publicada na próxima semana. O esquema ocorre enquanto as famílias enfrentam o aumento dos preços dos combustíveis e se preparam para contas de energia e alimentos mais altas devido à guerra no Irã interromper as cadeias de suprimentos.
Moradores e visitantes expressaram choque com os preços. Hortense Gregory, que mora em Harlech, Gwynedd, disse que não compraria um sorvete por esse custo. Kerri Underhill, de Solihull, pagou £20 por quatro sorvetes com coberturas em Porthmadog, que ela descreveu como "caro". O casal local Andrea e Ian Merriduw disse que geralmente vai para a vizinha Beddgelert, pois tem "melhor custo-benefício". Andrea disse que "vale a pena pagar mais por um bom sorvete", mas admitiu que seria "muito caro" para uma família.
Helen Holland, de Bodorgan, em Anglesey, administrou o negócio de sorvetes Môn ar Lwy por 18 anos, mas o aumento dos custos de produção e administração a levou a se aposentar este ano. "O aumento foi fenomenal", disse ela, culpando a escassez de baunilha e os preços disparados do chocolate por empurrar os custos "para o céu". Ela disse que a seca do ano anterior pode ter contribuído para a escassez de baunilha. As sorveterias já apontaram os custos crescentes de ingredientes como granulados e cacau em pó. Helen explicou como a papelada crescente, o IVA e outros custos comerciais também se tornaram esmagadores. "É só papelada, muita, então, no geral, sim, já chega."
Helen acredita que os clientes entendem os aumentos porque todos estão sentindo a pressão do aumento do custo de vida. "Acho que todo mundo está apertando aqui e ali. Tomar um sorvete ou smoothie ou algo assim é um verdadeiro luxo hoje em dia. Enquanto antes você nem pensava [no custo] de tomar um sorvete. Agora você tem que tomar essa decisão: vou me mimar ou não?" Helen acrescentou que os produtores trabalhando juntos e comprando a granel poderiam ajudar as empresas a lidar no futuro.