إنجلترا تقترب من القضاء على التهاب الكبد الوبائي سي، مُثبتة أن هيئة الخدمات الصحية الوطنية تقوم بواجبها أحيانًا

إنجلترا على وشك أن تصبح واحدة من أولى الدول على وجه الأرض التي تقضي على التهاب الكبد الوبائي سي، وهو فيروس يهاجم الكبد بشراسة المطرقة. وفقًا لأحدث الأرقام، حققت هيئة الخدمات الصحية الوطنية هدفها في علاج 80% من الحالات المعروفة، وانخفضت الوفيات الناجمة عن الفيروس بنسبة 36% خلال العقد الماضي - وهو ما يقترب من هدف 2030.

لغير الملمّين، التهاب الكبد الوبائي سي هو قاتل صامت، وغالبًا لا تظهر أعراضه حتى يحدث ضررًا كبيرًا للكبد. لكن الخبر السار: دورة من الأقراص المضادة للفيروسات تستمر من 8 إلى 12 أسبوعًا فقط يمكنها علاج أكثر من 95% من الحالات. وقد لعبت هيئة الخدمات الصحية الوطنية دور المحقق عبر فحوصات الدم في الطوارئ، وفحوصات تسجيل المرضى لدى الأطباء العامين، وفحوصات منزلية مجانية، لتعقب المصابين غير المشخصين.

منذ عام 2015، تم تشخيص وعلاج أكثر من 100,000 شخص، مما يعني أن إنجلترا قد حققت هذا الهدف بالفعل. لكن الهدف التالي - وهو خفض الوفيات المرتبطة بالتهاب الكبد الوبائي سي بنسبة 65% مقارنة بمستويات عام 2015 - لا يزال قيد الإنجاز، على الرغم من أنه قد يتحقق قبل الموعد النهائي لعام 2030.

اعتبارًا من عام 2024، يعيش حوالي 50,200 بالغ مصاب بالتهاب الكبد الوبائي سي في إنجلترا، وتشير التقديرات إلى أن 84.6% منهم قد تم تشخيصهم. هذا قريب من هدف 90%، لكن هيئة الخدمات الصحية الوطنية لا تستريح على أمجادها. تقول مؤسسة التهاب الكبد الوبائي سي إن إنجلترا "على أعتاب" واحدة من أهم الإنجازات الصحية العامة في تاريخ البلاد. لم تستطع البروفيسور فرانكي سوردز، المديرة الطبية الوطنية لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، احتواء حماسها: "إنجلترا الآن تقود العالم في مهمة القضاء على هذا المرض وهي في طريقها لتحقيق هدف منظمة الصحة العالمية لعام 2030، لكننا مصممون على مواصلة الزخم وإنهاء المهمة."

تستهدف هيئة الخدمات الصحية الوطنية أيضًا مجموعات محددة، ولا سيما البالغين المولودين في أوكرانيا ورومانيا وإستونيا ولاتفيا وبولندا وألبانيا وليتوانيا وبلغاريا والتشيك وسلوفاكيا، حيث قد يكون بعضهم قد أصيبوا بالعدوى من خلال الإجراءات الطبية أو الأسنان قبل عام 1991. ويحثون الناس على طلب مجموعة اختبار منزلية مجانية وسرية عبر الإنترنت - دون الحاجة إلى محادثات محرجة مع الطبيب العام.

خذ بول إيتويل، جد يبلغ من العمر 65 عامًا من بلاكبيرن في لانكشاير، والذي تم تشخيصه بعد فحص دم روتيني. كان رده: "هل أنت متأكد؟ بالتأكيد هناك خطأ ما." لم يكن يشعر بالمرض، وهذا هو الطابع الخبيث لهذا الفيروس. لا يزال سبب إصابته لغزًا، على الرغم من أن الجراحة في جنوب إفريقيا قبل عقود هي المشتبه به.

هذا التقدم مؤثر بشكل خاص بالنظر إلى التاريخ المظلم لفضيحة الدم الملوث، التي أصابت من عام 1970 إلى 1991 أكثر من 30,000 شخص في المملكة المتحدة بفيروس نقص المناعة البشرية والتهاب الكبد الوبائي سي من خلال منتجات الدم الملوثة. توفي حوالي 3,000 منذ ذلك الحين، ووجد تحقيق عام أن السلطات قامت بالتغطية على الفضيحة، مما عرض الضحايا لمخاطر غير مقبولة. لذا، بينما تحتفل إنجلترا بهذا النصر شبه الكامل، يجدر بنا تذكر أشباح الماضي. لكن في الوقت الحالي، هيئة الخدمات الصحية الوطنية في حالة تألق، ونحن جميعًا هنا من أجل الفوز.