هلسنكي - أقنعت شركة كوزموليب الناشئة الصينية المستثمرين بإنفاق 73 مليون دولار (500 مليون يوان) على خططها للصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام، على ما يبدو غير مبالية بحقيقة أن الصاروخ المعني لم يطِر بعد. جولة التمويل، التي أُعلنت في 29 أبريل، قادها بشكل مشترك هاييوان سكوير، مع دعم من هوبو كابيتال، تشوكي كابيتال، تشينيوان كابيتال، تشيكونغ كابيتال، جونليان كابيتال، والمستثمر الاستراتيجي تشونغوانتسون للتطوير. ستذهب الأموال نحو تطوير المنتج والاختبار والتحقق وتوسيع الفريق - لأنه على ما يبدو لا يمكنك فقط أن تشاء صاروخًا في الوجود.
تقول كوزموليب - رسميًا بكين داهانغ يويهتشيان للتكنولوجيا المحدودة، لأنه لماذا تستخدم ثلاث كلمات عندما يمكنك استخدام سبع - إن الأموال ستغذي تطوير صاروخ يويهتشيان-1 وما تدّعي أنه أول نظام صاروخي "التقاط البرج والهبوط" في الصين. هذا النظام يبدو مشبوهًا مثل برج ميكزيلا من سبيس إكس بأذرعه "العيدان"، لكننا متأكدون أن التشابه محض صدفة. تخطط الشركة لبدء التجميع النهائي واختبار يويهتشيان-1 في النصف الثاني من عام 2026، مع رحلة أولى مقررة في عام 2027.
صاروخ يويهتشيان-1 (ويسمى أيضًا ليب-1، على الأرجح لأن "يويهتشيان" لا تنساب على اللسان الإنجليزي) بطول 70 مترًا وقطر 4.2 متر، مصمم لحمل 18,000 كيلوغرام من الحمولة إلى مدار أرضي منخفض، أو 12,000 كجم إذا تكبدت المرحلة الأولى عناء العودة. تطور كوزموليب محركها الخاص تشينغيو-11 الذي يعمل بالميثان والأكسجين السائل، بقوة دفع في فئة 100 طن، لكنها اختبرت أيضًا محرك YF-209 بقوة دفع 80 طنًا من المقاول المملوك للدولة مؤسسة علوم وتكنولوجيا الفضاء الصينية (CASC).
جمعت كوزموليب سابقًا حوالي 14 مليون دولار في نوفمبر 2024، بل وأجرت اختبارًا لبرج العيدان في ذلك الشهر. أعلنت الشركة عن وجودها وبدء عملياتها فقط في مارس 2024، مما يعني أن جدول رحلتها الأولى في 2027 - بالإضافة إلى مسألة "التحقق من تقنية التقاط البرج غير المثبتة" - هو ما قد يسميه الخبراء دبلوماسيًا "طموح جدًا". يأتي التمويل وسط موجة أوسع من الدعم لشركات الإطلاق والتجارية الصينية، بدعم سياسي قوي من الحكومات المركزية والمحلية. لكن تمويل كوزموليب في مرحلة مبكرة يبدو متواضعًا مقارنة بشركات إطلاق أكثر رسوخًا تؤمن الآن جولات تمويل متزايدة وتتطلع إلى الطروحات العامة الأولية. بعض هذه الشركات، بما في ذلك لاند سبيس وسبيس بايونير وكاس سبيس، أجرت بالفعل عمليات إطلاق أولى لمركبات إطلاق متوسطة الحجم قابلة لإعادة الاستخدام في الأشهر الأخيرة.
شركة أسترونستون، وهي شركة صينية أخرى تعمل على نظام استرداد صاروخي على غرار العيدان، حصلت على 29 مليون دولار الشهر الماضي وتستهدف رحلة أولى في الربع الأول من 2027. وفي الوقت نفسه، تستعد CASC للرحلة الأولى لصاروخها لونغ مارش 10B المتوقعة في مايو، بعد تأجيلها من نافذة إطلاق أولية في 28-30 أبريل. تستعد لاند سبيس أيضًا لرحلة ثانية ومحاولة استرداد لصاروخها تشوكي-3 المصنوع من الفولاذ المقاوم للصدأ في مايو أو يونيو، حيث يتجه الصاروخ مؤخرًا إلى مطار جيوتشيوان الفضائي. ستستخدم تلك الصواريخ سفينة بحرية بنظام التقاط شبكي وأرجل هبوط للاسترداد العمودي، على التوالي - لأنه على ما يبدو هناك أكثر من طريقة لالتقاط صاروخ ساقط.
تسعى الصين إلى تطوير قدرات إطلاق قابلة لإعادة الاستخدام لتعزيز وتيرة رحلاتها والوصول إلى الفضاء بينما تتحرك البلاد نحو بناء بنية تحتية فضائية تشمل مجموعات النطاق العريض الضخمة ومراكز البيانات في المدار. كما توسع منشآتها الإطلاق وتزيد عمليات الإطلاق القابلة للاستهلاك لتخفيف اختناق الإطلاق. لأنه لا شيء يقول "برنامج فضائي فعال" مثل رمي صواريخ جيدة بينما تحاول معرفة كيفية التقاطها.