لكل تطبيق مواعدة حيلته. Hinge جاد. Tinder شهواني. Feeld منحرف. وBumble - بقاعدته التي تسمح للنساء بالمراسلة أولاً - كان من المفترض أن يكون التطبيق النسوي. مات هذا الحلم رسمياً يوم الثلاثاء عندما أعلنت الشركة أن الرجال يمكنهم الآن مراسلة النساء أولاً، مؤكدة ما شك فيه الكثيرون طوال الوقت: لا يمكن لأي تطبيق إصلاح الواقع الفوضوي والمرهق للرومانسية الحديثة.

أطلقت ويتني وولف هيرد Bumble في عام 2014 بهدف نبيل: منح النساء القدرة على المبادرة، وبالتالي تجنب الرجال العدوانيين الذين يعانون منهم في التطبيقات الأخرى. كانت الفكرة أن تشعر النساء بالتمكين، وأن يستنير الرجال، وينتظرون بصبر ليتم اختيارهم. كانت خيالاً جميلاً ما دام. لكن استطلاع Bumble الخاص وجد أن ثلثي المستخدمات يفضلن عدم اتخاذ الخطوة الأولى. خاصة الشابات، قلن إن الضغط كبير جداً. بعضهن سئمن من الرجال الذين لا يبذلون جهداً يذكر. أخريات أردن فقط رمي البطاطا الساخنة للمحادثة إلى مكانها الصحيح - في أحضان الرجال.

لم يكن هذا الخبر مفاجأة لأي شخص استخدم تطبيق مواعدة مؤخراً. عندما أطلق Bumble، كانت تطبيقات المواعدة لا تزال تبدو ثورية. كان الرجال متحمسين - أحياناً أكثر من اللازم، يرسلون وابلاً من الرسائل أو، الأسوأ، خطابات متعجرفة. الآن نحن في عصر من اللامبالاة في المواعدة. لا أحد يبدو حريصاً على التحرك. أصبحت التطبيقات واجباً منزلياً: تُفتح بلا وعي بين المهام، ويُرد عليها بنصف حماس، ثم تُنسى حتى الأسبوع التالي.

لقد تغيرت الديناميكيات بين الجنسين أيضاً. افترض Bumble أن الرجال هم المطاردون الطبيعيون وأن النساء جائزتهم. لكن في تقاريري عن العزوبية، لا تشتكي النساء من قصفهن بالرسائل. يشكين من كونهن من يسعين باستمرار، فقط للحصول على هزة كتف لا مبالية. يبدو الرجال أقل انخراطاً - ربما هم معزولون، يتصفحون وسائل التواصل الاجتماعي، يلعبون ألعاب الفيديو، أو يقامرون عبر الإنترنت بدلاً من إعطاء الأولوية للرومانسية. ربما فقدوا المهارات الاجتماعية أثناء الجائحة. ربما يخافون من تجاوز الحدود أو أن يصبحوا مشهورين كصورة شاشة لسطر افتتاحي سيء. أو ربما تغير شيء أعمق: لم تعد النساء بحاجة إلى الرجال بشكل يائس، لذا فإن قواعد المطاردة القديمة عفا عليها الزمن. بدون دليل واضح، الجميع يريد فقط أن يقوم الشخص الآخر بالعمل.

لكني لا أنعي قاعدة "النساء تراسلن أولاً". كان Bumble دائماً ضمادة لجروح أعمق: نظام بيئي للمواعدة عبر الإنترنت مع القليل من المساءلة، مجتمع يشوبه كره النساء حيث تتجاوز أسوأ المشاكل التي تواجهها النساء بكثير مجرد افتتاحية سيئة. خفض Bumble ما يقرب من ثلث موظفيه قبل عام، وانخفض سعر سهمه بنسبة 57 بالمئة منذ ذلك الحين. الميزات الجديدة - مثل رسالة توبيخ للأشخاص الذين يرسلون افتتاحيات كسولة - هي مجرد إصلاحات سطحية إضافية. لقد انتهى عصر التفاؤل بالتطبيقات.

ومع ذلك، سأستمر في استخدام تطبيقات المواعدة. محادثة افتراضية، بغض النظر عمن يبدأها، يمكن أن تنحدر بسرعة - أو تقود إلى شيء مثير للاهتمام وجميل. كانت التحية الأولى دائماً مجرد البداية.