Her flört uygulamasının bir hilesi vardır. Hinge ciddidir. Tinder azgındır. Feeld sapkındır. Ve Bumble - kadınların önce mesaj atması kuralıyla - feminist olanı olacaktı. Bu hayal, şirketin erkeklerin artık kadınlara ilk mesajı atabileceğini duyurduğu Salı günü resmen öldü ve birçok kişinin uzun süredir şüphelendiği şeyi doğruladı: hiçbir uygulama modern romantizmin dağınık, yorucu gerçeğini düzeltemez.

Whitney Wolfe Herd, Bumble'ı 2014'te asil bir hedefle kurdu: kadınlara inisiyatif alma gücü vermek, böylece diğer uygulamalarda musallat olan agresif erkeklerden kaçınmak. Fikir, kadınların güçlenmiş hissedeceği ve erkeklerin seçilmeyi sabırla bekleyerek aydınlanacağıydı. Olduğu sürece hoş bir fanteziydi. Ancak Bumble'ın kendi anketi, kadın kullanıcıların üçte ikisinin ilk adımı atmamayı tercih ettiğini buldu. Özellikle genç kadınlar baskının çok fazla olduğunu söyledi. Bazıları az çaba gösteren erkeklerden bıkmıştı. Diğerleri ise konuşma kızgın patatesini ait olduğu yere - erkeklerin kucağına - fırlatmak istiyordu.

Bu haber, son zamanlarda bir flört uygulaması kullanan herkes için sürpriz olmadı. Bumble piyasaya çıktığında, flört uygulamaları hâlâ devrim niteliğindeydi. Erkekler hevesliydi - bazen çok hevesli, bir mesaj yağmuru ya da daha kötüsü, hak iddia eden nutuklar atıyorlardı. Şimdi flört isteksizliği çağındayız. Kimse harekete geçmeye istekli görünmüyor. Uygulamalar ödeve dönüştü: görevler arasında düşüncesizce açılıyor, isteksizce yanıtlanıyor ve gelecek haftaya kadar unutuluyor.

Cinsiyet dinamikleri de değişti. Bumble, erkeklerin doğal kovalayıcılar ve kadınların onların ödülü olduğunu varsayıyordu. Ancak bekarlık üzerine yaptığım haberlerde kadınlar mesaj yağmuruna tutulmaktan şikayet etmiyor. Sürekli arayan taraf olmaktan, sadece umursamaz bir omuz silkmeyle karşılaşmaktan şikayet ediyorlar. Erkekler daha az ilgili görünüyor - belki izole olmuşlar, sosyal medyada gezinip video oyunları oynuyorlar ya da romantizme öncelik vermek yerine çevrimiçi kumar oynuyorlar. Belki pandemi sırasında sosyal becerilerini kaybettiler. Belki sınırı aşmaktan ya da kötü bir açılış cümlesinin ekran görüntüsü olarak viral olmaktan korkuyorlar. Ya da belki daha derin bir şey değişti: kadınlar artık erkeklere o kadar umutsuzca ihtiyaç duymuyor, bu yüzden eski kovalama kuralları geçersiz. Net bir oyun kitabı olmadan, herkes diğer kişinin işi yapmasını istiyor.

Yine de 'önce kadın mesaj atsın' kuralının yasını tutmuyorum. Bumble her zaman daha derin yaralar için bir yara bandıydı: çok az hesap verebilirliği olan bir çevrimiçi flört ekosistemi, kadınların karşılaştığı en kötü sorunların kötü bir açılıştan çok daha öteye gittiği kadın düşmanlığıyla lekelenmiş bir toplum. Bumble bir yıl önce personelinin yaklaşık üçte birini işten çıkardı ve hisse senedi fiyatı o zamandan beri yüzde 57 düştü. Yeni özellikler - tembel açılış yapanlara azarlayıcı bir not gibi - sadece daha yüzeysel düzeltmeler. Uygulama iyimserliği çağı sona erdi.

Yine de flört uygulamalarını kullanmaya devam edeceğim. Sanal bir sohbet, kim başlatırsa başlatsın, hızla kötüye gidebilir - ya da ilginç ve güzel bir yere gidebilir. İlk merhaba her zaman sadece başlangıçtı.