في أواخر الثمانينيات، مع بدء انفتاح الاقتصاد الصيني، وصل شاب ترك المدرسة الثانوية يدعى دينغ شيزونغ إلى بكين ومعه 600 زوج من الأحذية. صنعها في مصنع أحد أقاربه، وباعها، واستخدم العائدات لبدء ورشة لصناعة الأحذية لشركات أخرى. كان الشاب البالغ من العمر 17 عامًا واحدًا من العديد من رواد الأعمال الجدد تحت عين الحزب الشيوعي الساهرة - لكن كانت لديه خطط أكبر.

هذا العمل هو الآن أنتا، عملاق الملابس الرياضية الذي يمتلك أركيتيريكس، سالومون، ويلسون، وحصة في بوما. مع أكثر من 10,000 متجر في الصين ومتجر رئيسي في بيفرلي هيلز، يستهدف نايك وأديداس. أوضح دينغ الطموح في عام 2005: "لا نريد أن نكون نايك الصين، بل أنتا العالم." كلمات جريئة لشركة اسمها يعني "خطوات آمنة".

بدأت أنتا في عام 1991 في جينجيانغ، مدينة فوجيان التي تحولت من مقاطعة زراعية هادئة إلى "عاصمة الأحذية" في العالم بموجب خطة صناعية حكومية. في قلبها بلدة تشينداي، 40 كيلومترًا مربعًا من المصانع والموردين الذين صنعوا أحذية لنايك وأديداس. بحلول عام 2005، أنتجت فوجيان وحدها ما يقرب من خمس أحذية العالم، وفقًا للأمم المتحدة. لا يزال ما يصل إلى ثلث عمال جينجيانغ يعملون في صناعة الأحذية، مما يجعلها واحدة من أعلى المناطق الاقتصادية دخلاً في الصين.

يقول البروفيسور فاي كين من جامعة باث إن هذا النظام البيئي التصنيعي علم الشركات الصينية ليس فقط كيفية صنع المزيد، بل كيفية الإنتاج بشكل أفضل وأسرع وأكثر اتساقًا. تعلمت أنتا الحبال من خلال صنع الأحذية بكميات كبيرة للعلامات التجارية العالمية، وبناء شبكة توزيع واسعة عبر الصين، وبناء علامتها التجارية الخاصة ببطء من خلال رعاية الأحداث الوطنية لكرة السلة وتنس الطاولة. في عام 2007، أدرجت في بورصة هونغ كونغ، وجمعت 3.5 مليار دولار هونغ كونغ (330 مليون جنيه إسترليني؛ 450 مليون دولار) - وهو رقم قياسي لشركة رياضية صينية.

يقول وي كان، مستشار العلامات التجارية الذي عمل مع كونفيرس ونايك في الصين، إن أنتا تميزت بمركز إنتاج متكامل، مما سمح لها بتصميم وبيع الأحذية أسرع من المنافسين. كانت أيضًا من بين الشركات الصينية القليلة التي تستهدف نفس المشترين مثل العلامات التجارية الغربية الكبرى. تضيف كان أن شركات مثل أنتا تبدأ بصنع سلع للعلامات التجارية العالمية، وتتعلم العمل، وتنجح في الصين، و"تنتقل بشكل طبيعي إلى أشياء أكبر." تشمل قصص مماثلة شياومي، دي جيه آي، وبي واي دي - كل منها الآن عملاق في مجاله.

تدير أنتا الآن أكثر من 12,000 متجر في الصين وأكثر من 460 في الخارج، مع خطط لـ 1000 في جنوب شرق آسيا وحدها في غضون ثلاث سنوات. للمقارنة، نايك - التي لا تزال تمتلك الحصة السوقية الأكبر في الأحذية الرياضية - لديها فقط حوالي 1000 متجر في جميع أنحاء العالم. لكن الشركات الصينية تواجه تحديًا في التصور بالخارج: غالبًا ما يُنظر إلى منتجاتها على أنها رخيصة أو منخفضة الجودة أو مقلدة. عالجت أنتا هذا من خلال "استراتيجية العلامات المتعددة"، حيث اشترت حقوق فيلا في الصين في عام 2009، وحصة مسيطرة في أمير سبورتس (مالكة أركيتيريكس وسالومون) في عام 2019، وحصة 29% في بوما هذا العام. يقول المحلل روفيو تشو من آي إم جي إن هذه التحركات تسمح لأنتا باستخدام العلامات التجارية الغربية كبوابة، متجنبة وصمة "صنع في الصين".

الرعاية من المشاهير هي عقبة أخرى. كان لدى نايك مايكل جوردان في الثمانينيات؛ أنتا لديها كلاي تومسون وكايري إيرفينغ - لكن لا توجد صفقة بهذا الحجم بعد. كونها صينية يعني أيضًا التنقل في علاقة بكين المتقلبة مع الغرب. السفيرة إيلين غو، المتزلجة المولودة في أمريكا والتي اختارت الصين على الولايات المتحدة في الأولمبياد، أثارت الجدل. يقول كان: "علامات تجارية مثل أنتا بحاجة إلى أن تكون مستعدة لذلك."

يأتي صعود أنتا في وقت تواجه فيه نايك وأديداس مشاكلهما الخاصة: الرسوم الجمركية الأمريكية على الواردات الآسيوية، وتعثر نايك في التجارة الإلكترونية بعد كوفيد، وتباطؤ الطلب في الصين. وهذا يضع أنتا في موقف مواتٍ في الخارج، خاصة مع بحث المستهلكين عن بدائل. يقول تشو: "السؤال ليس ما إذا كانت أنتا سترفع مكانتها، بل ما إذا كان المنافسون قادرين على التكيف بسرعة كافية للدفاع عن أراضيهم."

في هذه الأثناء، تنشر الصين الروبوتات في المصانع لتسريع الإنتاج وخفض التكاليف، مما يهيئ المصنعين للمستقبل. أول منفذ لأنتا في الولايات المتحدة في بيفرلي هيلز، بعد سنوات من البيع عبر المتاجر الكبرى، مكدس بالأحذية الرياضية و