قال المدعي العام الأمريكي بالإنابة تود بلانش إن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ومسؤوليه كانوا 'الأهداف المحتملة' لمسلح مشتبه به حاول اقتحام عشاء مراسلي البيت الأبيض. المشتبه به، الذي كشفت وسائل إعلام أمريكية عن هويته بأنه كول توماس آلين البالغ من العمر 31 عامًا، تم اعتقاله بعد أن أطلقت الشرطة النار بالقرب من نقطة تفتيش أمنية خلال الحدث في فندق بواشنطن العاصمة يوم السبت.
بلانش، في حديثه لشبكة إن بي سي نيوز، قال إن دافع المسلح المزعوم لا يزال قيد التحقيق، لكن النتائج 'الأولية' تشير إلى أنه كان يستهدف مسؤولي الإدارة. يقوم قسم التحقيقات الجنائية في مكتب التحقيقات الفيدرالي وفريق العمل الخاص بمكافحة الإرهاب بالتحقيق في الحادث.
بعد أن تم إبعاده عن المسرح إلى بر الأمان، قال ترامب للصحفيين في إفادة يوم السبت: 'لا أستطيع أن أتخيل أن هناك مهنة أكثر خطورة'. وفي بيان يوم الأحد، قال البيت الأبيض إن ترامب 'يقف بلا خوف' بعد أن نجا، إلى جانب أعضاء مجلس الوزراء، من 'محاولة اغتيال عندما أطلقت النيران'.
وصفت رئيسة جمعية مراسلي البيت الأبيض، ويجيا جيانغ، الهجوم بأنه 'مرعب'. يوم الأحد، شكرت جيانغ، التي كانت جالسة بجانب ترامب في العشاء، جهاز الخدمة السرية على الإجراءات التي 'حمت آلاف الضيوف'. وأضافت أن المجلس سيجتمع ويحدد كيفية المضي قدمًا، وسيصدر تحديثات عند توفرها.
يوم الأحد، قال ترامب لشبكة فوكس نيوز إن المشتبه به 'كان لديه الكثير من الكراهية في قلبه لفترة'، وقال إن عائلته كانت تعلم أنه يعاني من 'صعوبات'. وأضاف أن المشتبه به كان لديه 'بيان'، وأشار إلى أنه 'معادٍ بشدة للمسيحية'. تذكر وسائل إعلام أمريكية تاريخًا من منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي معادية لترامب من آلين البالغ من العمر 31 عامًا، نقلاً عن مصادر إنفاذ القانون.
في حوالي الساعة 20:35 بالتوقيت المحلي (00:35 بتوقيت جرينتش) يوم السبت، دوت طلقات نارية في بهو فندق واشنطن هيلتون، حيث كان عشاء مراسلي البيت الأبيض يقام في قاعة الرقص في الطابق السفلي. تم إبعاد الرئيس والسيدة الأولى ميلانيا ترامب ونائب الرئيس جي دي فانس من الغرفة بواسطة الأمن.
انتشر مقطع فيديو لرجال الخدمة السرية وهم يسرعون بإبعاد نائب الرئيس جي دي فانس من الحدث قبل لحظات من إجلاء ترامب عبر وسائل التواصل الاجتماعي، مع تساؤل بعض المشاهدين عن التوقيت. في مقابلة مع البرنامج الإخباري 60 دقيقة يوم الأحد، قال ترامب إنه 'لم يكن يسهل' على العملاء إجلاءه من الغرفة. 'أردت أن أرى ما يحدث... أردت أن أرى ما يجري. وبحلول ذلك الوقت بدأنا ندرك، ربما كانت مشكلة سيئة'.
في مرحلة ما، قال ترامب إن الأمن طلب منه الاحتماء و'الرجاء النزول على الأرض'. وأشاد بفريقه كـ 'أشخاص رائعين'. قال المسؤولون إن إنفاذ القانون تبادل إطلاق النار مع المهاجم المزعوم واعترضه، و'يعتقدون' أن المشتبه به أطلق سلاحه. لم يصب، لكنه نُقل إلى المستشفى للتقييم. قالت الشرطة إنه كان يحمل مسدسين، بالإضافة إلى سكاكين.
شاهدت شبكة سي بي إس نيوز، الشريكة لبي بي سي، وثيقة مكتوبة يُعتقد أنها مرتبطة بالمشتبه به، كول آلين. وسائل إعلام أمريكية أخرى أبلغت عن نفس الوثيقة. تقول إن المسلح أراد استهداف أعضاء إدارة ترامب 'من الأعلى رتبة إلى الأدنى'، وبينما لم يكن الضيوف وموظفو الفندق أهدافًا مقصودة، سيتم مهاجمتهم إذا لزم الأمر للوصول إلى المسؤولين. أبلغ شقيقه الشرطة في كونيتيكت بعد استلامها. قالت شرطة نيو لندن، كونيتيكت إنه تم الاتصال بها بعد ساعات فقط من إطلاق النار وأبلغت على الفور سلطات إنفاذ القانون الفيدرالية.
لم تتحقق بي بي سي نيوز بشكل مستقل من الكتابات المزعومة، التي وُصفت بأنها بيان وتم إرسالها إلى أفراد عائلة المشتبه به قبل محاولة الهجوم. خلال مقابلة 60 دقيقة يوم الأحد، أصيب ترامب بالإحباط مع الصحفية نورا أودونيل بعد أن سألته عن المحتوى المبلغ عنه للكتابات المزعومة، والتي تتضمن إشارة إلى 'مغتصب ومتحرش جنسيًا وخائن' دون ذكر أي اسم فردي. وصف أودونيل بأنها 'عار'.