Președintele american Donald Trump și oficialii săi au fost țintele „probabile” ale unui suspect înarmat care a încercat să pătrundă la Cina Corespondenților de la Casa Albă, a declarat procurorul general interimar al SUA, Todd Blanche. Suspectul, identificat de mass-media americană drept Cole Tomas Allen, în vârstă de 31 de ani, a fost arestat după ce poliția a spus că a deschis focul lângă un punct de control de securitate în timpul evenimentului de la un hotel din Washington, sâmbătă.

Blanche, vorbind pentru NBC News, a spus că motivul presupusului atacator este încă în curs de investigare, dar că descoperirile „preliminare” sugerează că acesta viza oficialii administrației. Divizia de investigații penale a FBI și forța operativă antiterorism investighează incidentul.

După ce a fost grăbit de pe scenă în siguranță, Trump le-a spus mai târziu reporterilor la o conferință de presă sâmbătă: „Nu-mi pot imagina că există vreo profesie mai periculoasă.” Într-o declarație de duminică, Casa Albă a spus că Trump „stă neînfricat” după ce a supraviețuit, alături de membri ai cabinetului, „unei tentative de asasinat când s-au tras focuri de armă.”

Președinta Asociației Corespondenților de la Casa Albă, Weijia Jiang, a numit atacul „înspăimântător”. Duminică, Jiang, care a stat lângă Trump la cină, a mulțumit Serviciului Secret pentru acțiunile care „au protejat mii de invitați”. Ea a adăugat că consiliul se va întâlni și va decide cum să procedeze și va publica actualizări când vor fi disponibile.

Duminică, Trump a spus pentru Fox News că suspectul „avea multă ură în inimă de ceva vreme” și a spus că familia lui știa că are „dificultăți”. El a adăugat că suspectul avea un „manifest” și a sugerat că era „puternic anti-creștin”. Mass-media americană relatează despre un istoric de postări anti-Trump pe rețelele sociale ale lui Allen, în vârstă de 31 de ani, citând surse din aplicarea legii.

La aproximativ 20:35, ora locală (00:35 GMT) sâmbătă, focuri de armă au răsunat în foaierul hotelului Washington Hilton, unde cina Corespondenților de la Casa Albă avea loc în sala de bal de la un etaj mai jos. Președintele, Prima Doamnă Melania Trump și Vicepreședintele JD Vance au fost, de asemenea, grăbiți afară din cameră de securitate.

Un videoclip cu agenții Serviciului Secret grăbindu-l pe Vicepreședintele JD Vance de la eveniment cu câteva momente înainte ca Trump să fie evacuat a circulat pe rețelele sociale, unii spectatori întrebându-se despre sincronizare. Într-un interviu cu emisiunea de știri 60 Minutes duminică, Trump a spus că „nu le-a făcut viața ușoară” agenților să îl evacueze din cameră. „Am vrut să văd ce se întâmplă... Am vrut să văd ce se petrece. Și până atunci am început să realizăm că poate era o problemă gravă.”

La un moment dat, Trump a spus că securitatea i-a cerut să se adăpostească și „vă rog să coborâți pe podea”. El și-a lăudat echipa ca fiind „oameni minunați”. Oficialii au spus că forțele de ordine au făcut schimb de focuri cu presupusul atacator și l-au interceptat și „cred” că suspectul a tras cu arma. Nu a fost lovit, dar a fost dus la spital pentru evaluare. Poliția a spus că purta două arme, precum și cuțite.

Partenerul BBC, CBS News, a văzut un document scris despre care se crede că este legat de suspect, Cole Allen. Alte mass-media americane au relatat despre același document. Acesta spune că atacatorul dorea să vizeze membri ai administrației Trump „de la cel mai înalt rang la cel mai mic” și că, deși oaspeții și personalul hotelului nu erau țintele vizate, aceștia ar fi atacați dacă era necesar pentru a ajunge la oficiali. Fratele său a contactat poliția din Connecticut după ce l-a primit. Departamentul de Poliție din New London, Connecticut, a spus că a fost contactat la doar câteva ore după împușcături și a notificat imediat forțele federale de aplicare a legii.

BBC News nu a verificat independent presupusele scrieri, care au fost descrise ca un manifest și au fost trimise, se pare, membrilor familiei suspectului înainte de tentativa de atac. În timpul interviului 60 Minutes de duminică, Trump s-a enervat pe jurnalista Norah O'Donnell după ce aceasta a întrebat despre conținutul raportat al presupuselor scrieri, care includ o referire la un „pedofil, violator și trădător” fără a menționa vreun nume. El a numit-o pe O'Donnell „o rușine”.