ABD Başkanı Donald Trump ve yetkililerinin, Beyaz Saray Muhabirleri Akşam Yemeği'ne baskın düzenlemeye çalışan şüpheli bir silahlı saldırganın 'olası' hedefleri olduğunu, ABD Başsavcı Vekili Todd Blanche söyledi. ABD medyası tarafından 31 yaşındaki Cole Tomas Allen olarak adlandırılan şüpheli, polisin Cumartesi günü Washington DC'deki bir otelde düzenlenen etkinlik sırasında bir güvenlik kontrol noktası yakınında ateş açtığını söylemesinin ardından tutuklandı.
Blanche, NBC News'e yaptığı açıklamada, saldırganın motivasyonunun hala soruşturulduğunu ancak 'ön' bulguların yönetim yetkililerini hedef aldığını gösterdiğini söyledi. FBI'ın suç bölümü ve terör görev gücü olayı araştırıyor.
Sahneden aceleyle güvenliğe alındıktan sonra Trump, Cumartesi günü bir brifingde gazetecilere şunları söyledi: 'Herhangi bir mesleğin bundan daha tehlikeli olduğunu hayal edemiyorum.' Pazar günü yapılan bir açıklamada Beyaz Saray, Trump'ın kabine üyeleriyle birlikte 'ateş açıldığında bir suikast girişiminden' sağ kurtulduktan sonra 'korkusuzca durduğunu' söyledi.
Beyaz Saray Muhabirleri Derneği başkanı Weijia Jiang, saldırıyı 'tüyler ürpertici' olarak nitelendirdi. Pazar günü, akşam yemeğinde Trump'ın yanında oturan Jiang, 'binlerce misafiri koruyan' eylemleri için Gizli Servis'e teşekkür etti. Yönetim kurulunun toplanıp nasıl ilerleyeceğine karar vereceğini ve müsait olduğunda güncellemeler yayınlayacağını ekledi.
Pazar günü Trump, Fox News'e şüphelinin 'bir süredir kalbinde çok fazla nefret olduğunu' söyledi ve ailesinin 'zorlukları' olduğunu bildiğini belirtti. Şüphelinin bir 'manifestosu' olduğunu ekledi ve 'güçlü bir şekilde Hristiyan karşıtı' olduğunu öne sürdü. ABD medyası, kolluk kuvvetleri kaynaklarına atıfta bulunarak 31 yaşındaki Allen'ın Trump karşıtı sosyal medya geçmişi olduğunu bildiriyor.
Cumartesi günü yerel saatle yaklaşık 20:35'te (00:35 GMT), Beyaz Saray Muhabirleri yemeğinin bir kat altındaki balo salonunda gerçekleştiği Washington Hilton otelinin fuayesinde silah sesleri duyuldu. Başkan, First Lady Melania Trump ve Başkan Yardımcısı JD Vance de güvenlik tarafından odadan aceleyle çıkarıldı.
Gizli Servis ajanlarının Başkan Yardımcısı JD Vance'i Trump tahliye edilmeden birkaç dakika önce etkinlikten aceleyle çıkardığına dair video sosyal medyada dolaştı ve bazı izleyiciler zamanlamayı sorguladı. Pazar günü 60 Minutes haber programına verdiği bir röportajda Trump, ajanların onu odadan tahliye etmesini 'kolaylaştırmadığını' söyledi. 'Neler olduğunu görmek istedim... Neler döndüğünü görmek istedim. Ve o zamana kadar belki de kötü bir sorun olduğunu anlamaya başladık.' dedi.
Bir noktada Trump, güvenliğin ona siper almasını ve 'lütfen yere yatmasını' söylediğini belirtti. Ekibini 'harika insanlar' olarak övdü. Yetkililer, kolluk kuvvetlerinin saldırganla ateş alışverişinde bulunduğunu ve onu durdurduğunu ve şüphelinin silahını ateşlediğine 'inandıklarını' söyledi. Vurulmadı ancak değerlendirme için hastaneye kaldırıldı. Polis, iki silahın yanı sıra bıçak taşıdığını söyledi.
BBC'nin iş ortağı CBS News, şüpheli Cole Allen ile bağlantılı olduğuna inanılan yazılı bir belge gördü. Diğer ABD medyası da aynı belgeyi bildirdi. Silahlı saldırganın Trump yönetimi üyelerini 'en yüksek rütbeliden en düşüğe' hedef almak istediğini ve misafirler ile otel personelinin hedeflenen kişiler olmamasına rağmen, yetkililere ulaşmak için gerekirse onlara saldırılacağını söylüyor. Kardeşinin, belgeyi aldıktan sonra Connecticut'taki polisle temasa geçtiği bildirildi. New London, Connecticut polis departmanı, saldırıdan sadece saatler sonra kendilerine başvurulduğunu ve derhal federal kolluk kuvvetlerine haber verildiğini söyledi.
BBC News, manifesto olarak tanımlanan ve saldırı girişiminden önce şüphelinin aile üyelerine gönderildiği bildirilen iddia edilen yazıları bağımsız olarak doğrulamadı. Pazar günü 60 Minutes röportajı sırasında Trump, gazeteci Norah O'Donnell'in, herhangi bir kişiden isim vermeden 'pedofil, tecavüzcü ve hain' referansı içeren iddia edilen yazıların bildirilen içeriğini sormasının ardından sinirlendi. O'Donnell'e 'rezillik' dedi.