艾伦，一位70岁的老人，去年六月因发现一个结节被诊断出肺癌。他本应在几周内接受手术，但最终等了将近五个月。到那时，癌症已经扩散，使他的手术更加复杂。“我非常沮丧和愤怒，无法理解他们为什么这样对待我，”他说。有两次，扫描因为机器故障被取消，而且数周以来，他几乎听不到医院关于他最终何时能接受紧急手术的任何消息。

艾伦只是英格兰每月数千名未能在目标时间内得到治疗的患者之一。今年早些时候，政府的国家癌症计划以及NHS规划指导方针规定，到2027年3月，英格兰80%的患者将在紧急全科医生转诊后62天内开始治疗。到2029年3月，这一比例要达到85%。但根据NHS英格兰的数据，在政府宣布这一雄心后的几个月里，表现反而变得更糟，而不是更好。现在，71.2%的患者在62天时间内开始癌症治疗。此前是71.9%。

英国著名临床学术肿瘤学家帕特·普莱斯教授表示，在经历了她所说的“完全失去动力”之后，政府的这些目标“现在根本不可能实现”。普莱斯将当前的失败归咎于“完全缺乏计划或问责制”。该计划曾表示将成立一个新的独立癌症委员会，但目前仍不清楚谁将领导这个小组。

英国放射治疗协会与BBC独家分享的分析表明，要实现2027年3月的目标，每月需要额外有2800多名患者开始治疗——比当前数字增加近15%。而随着几乎所有癌症类型的转诊人数持续上升，这一数字可能还会增长。普莱斯说，数千名患者“将不必要地死去，仅仅因为政府无法振作起来按时治疗人们”。癌症患者每等待一个月才开始治疗，其生存机会平均下降约10%。

当艾伦接受手术时，癌症已经扩散到他的淋巴结，据肺部专家称，结节“以惊人的速度增长”。他后来被告知，在等待一年复查期间，癌症已经清除，但手术让他陷入了令人衰弱的疼痛。“我以前打高尔夫球，到处走动。现在我不能做任何我喜欢的事情了，”艾伦说。为了政府实现目标，到2029年之前，大约还需要额外5.4万名患者在62天内开始治疗。

索尔兹伯里NHS信托基金在等待名单数字上取得了一些进展，但仍未达到目标。工作人员表示，没有单一的解决办法，只是坚持不懈地专注于把基本工作做好：确保患者了解他们的预约并按时到场，保持IT系统正常运行，招聘合适的人员，确保手术排期饱满并扩大容量。大部分可见的进展来自皮肤癌和前列腺癌，这两种英国最常见的癌症。

几周前，黛安在索尔兹伯里地区医院通过一种创新手术切除了脸上的癌性肿块，该手术在患者仍在手术中时检查肿瘤边缘是否干净。这意味着无需后续手术，并且可以进行复杂的重建，几乎不留痕迹。“太神奇了，你根本看不出我从脸颊上切除了一个大的癌性病变，”她在候诊室告诉BBC。整形外科顾问医生尼尔·威克姆检查了她的脸，确认她手臂上的活检肿块是良性的，并将她转诊到耳鼻喉科处理颈部的一个单独肿块。这正是政府的癌症计划本应在英格兰各地癌症单位引发的协同护理。

但在索尔兹伯里信托基金的病理科，科室主任李·菲利普斯感受到了压力。他的组织学实验室接收来自整个