如今，富含蛋白质的产品充斥着超市货架，从麦片、咖啡到水，无处不在。然而，一项对350多项关于蛋白质限制与衰老研究的新综述表明，许多人可能从减少蛋白质摄入中获益更多，且较低的摄入量有时可能有助于延长寿命。

这项综述于7月31日发表在Cell Press旗下的《Cell Press Blue》期刊上，探讨了减少蛋白质如何影响衰老。研究人员得出结论，蛋白质限制可以改善新陈代谢，改变细胞对营养物质的反应方式，限制细胞损伤，并帮助细胞维持正常功能。

“绝对清楚的是，蛋白质对活跃个体的肌肉生长和运动反应有益，”该论文的通讯作者、威斯康星大学麦迪逊分校的Dudley Lamming说。“但由于大多数人相对久坐，许多人可能摄入了超过实际需要的蛋白质，这可能对健康产生负面影响。”

科学家早就知道，减少卡路里摄入可以延长许多生物的寿命，并降低癌症等与年龄相关疾病的风险。然而，在实践中，长期遵循卡路里限制饮食对大多数人来说极其困难——因为，面对现实吧，我们喜欢食物。

蛋白质限制可能提供另一条途径。早期的研究发现，果蝇和啮齿动物在摄入较少蛋白质时寿命更长，即使它们的总卡路里摄入量没有下降。

最近的人体临床试验也产生了有希望的结果。降低蛋白质摄入的人体重和体脂下降，空腹血糖改善，尽管他们通常摄入更多的总卡路里。

证据并非一边倒。其他研究表明，较高的蛋白质摄入可以支持减肥，并帮助老年人保持肌肉，尤其是在结合运动的情况下。

这些发现促成了今年美国饮食指南的更新。新建议要求每日蛋白质摄入量为每公斤体重1.2-1.6克（每磅0.5-0.7克），几乎是之前的两倍。

随着美国人摄入的蛋白质比以往任何时候都多，老年人也被建议增加摄入量，Lamming和他的同事回顾了数十年的证据，以更好地理解蛋白质、新陈代谢和衰老之间的关系。

他们对350多篇论文的分析确定了几个反复出现的生物学机制，可以解释为什么蛋白质限制可能改善健康并促进长寿。在整个研究中，较低的蛋白质摄入与更好的代谢功能、改变的营养信号、减少的细胞损伤以及改善的健康细胞维持有关。

一个重要因素是成纤维细胞生长因子21（FGF21），这是一种在蛋白质摄入下降时增加的激素。FGF21可以增加能量消耗，改善血糖调节，并减少炎症。

小鼠研究表明，FGF21水平升高的动物比普通小鼠活得更长。这种效应在雄性小鼠中比雌性小鼠更强。较低的蛋白质摄入也会增加人类的FGF21水平。

该综述还关注了几种氨基酸，它们是蛋白质的单个组成部分。蛋氨酸、异亮氨酸和缬氨酸似乎特别重要。

研究表明，过量摄入这些氨基酸可能激活促进生长的生物途径。当这些途径保持高度活跃时，可能增加肥胖、炎症和其他与衰老相关疾病的风险。

“这些研究表明，久坐人群今天摄入的蛋白质量可能对健康产生负面影响，至少在人口水平上是这样，”Lamming说。

有些群体显然需要更多的蛋白质。例如，孕妇和某些老年人可能有更高的营养需求。然而，对于许多久坐的成年人来说，蛋白质强化食品可能