在一项有望让气候否认者稍微更不方便的进展中，研究人员推出了一款工具，直接将碳排放与其造成的环境和经济损害联系起来。这款名为“碳影响追踪器”的工具可以估算气候对八个不同因素的影响，包括粮食减产。因为显然，“百万分之几”在晚宴上吓不到任何人。

时机无可挑剔。目前提交给新南威尔士州当局的最大煤炭项目——HVO煤矿，如果获得批准，将排放约8.09亿吨导致气候变暖的二氧化碳。对大多数人来说，这个数字的意义大约相当于用拉丁语讲授的量子物理课。同样，计算表明，将这么多温室气体排入大气将导致全球额外升温0.00036摄氏度——这个数字小到几乎恳求人们忽略它。

但是，如果公众被告知，这么多二氧化碳将使近50万人暴露在前所未有的高温下呢？或者每次珊瑚白化时，会杀死大堡礁近1500万个珊瑚群落呢？突然间，抽象变得令人不安地具体。

所有这些统计数据都来自新工具，它将燃烧化石燃料的排放转化为从同行评审气候研究中得出的估计现实世界气候影响。它就像是为那些能说流利“实际上”但难以理解“0.00036摄氏度”的人准备的翻译器。

“全球变暖中的小数字可能意味着灾难性影响，”澳大利亚国立大学气候科学家莎拉·珀金斯-柯克帕特里克教授说，她是推出碳影响追踪器团队的一员。这是一种礼貌的说法：数字可能很小，但后果却不小。现在有了一个工具来证明这一点，用一个又一个令人不便的统计数据。