Em um desenvolvimento que promete tornar a negação climática um pouco mais inconveniente, pesquisadores revelaram uma ferramenta que liga diretamente as emissões de carbono aos danos ambientais e econômicos que causam. O Carbon Impacts Tracer, como é chamado, pode estimar o impacto climático em oito fatores diferentes, incluindo a perda de produção de alimentos. Porque aparentemente "partes por milhão" não estava assustando ninguém em jantares.

O timing é impecável. O maior projeto de carvão atualmente em análise pelas autoridades em New South Wales, a mina HVO, emitirá o equivalente a cerca de 809 milhões de toneladas de dióxido de carbono que aquece o clima, se for aprovado. Para a maioria das pessoas, esse número tem tanto significado quanto uma aula de física quântica ministrada em latim. Da mesma forma, o cálculo de que adicionar essa quantidade de gases de efeito estufa à atmosfera causará um aquecimento global extra de 0,00036°C - um número tão pequeno que praticamente implora para ser ignorado.

Mas e se o público fosse informado, em vez disso, que essa quantidade de dióxido de carbono exporia quase meio milhão de pessoas a um calor sem precedentes? Ou mataria quase 15 milhões de colônias de coral na Grande Barreira de Corais a cada evento de branqueamento? De repente, o abstrato se torna desconfortavelmente concreto.

Todas essas estatísticas vêm da nova ferramenta, que traduz as emissões da queima de combustíveis fósseis em efeitos climáticos reais estimados, extraídos de estudos climáticos revisados por pares. É como um tradutor para pessoas que falam fluentemente "na verdade" mas têm dificuldade com "0,00036°C".

"Números pequenos no aquecimento global podem significar impactos catastróficos", diz a Prof. Sarah Perkins-Kirkpatrick, cientista climática da Australian National University que faz parte de uma equipe lançando o Carbon Impacts Tracer. O que é uma maneira educada de dizer: os números podem ser pequenos, mas as consequências não são. E agora há uma ferramenta para provar isso, uma estatística inconveniente de cada vez.