对许多家庭来说，暑假不仅仅是离开学校的八周时间。它也可能意味着食品成本的急剧上升——以及营养分类的速成课程。

苏珊·利利是一位正在接受培训成为课堂助手的单身母亲，有两个孩子。她说每周的购物已成为她最大的财务担忧之一。在新冠疫情期间，有资格享受免费学校餐的9万名儿童的家庭在假期期间每两周每个孩子获得27英镑。这一生命线因资金短缺于2023年3月被教育部取消——但斯托蒙特提出的一项新法案可能恢复假期补贴。当时的常务秘书马克·布朗博士表示，取消该计划是他不得不做出的最艰难决定。利利在疫情期间获得了这笔补助，她说这项支持带来了真正的改变。没有它，她有时不得不为孩子选择不太健康的加工食品，因为它们通常比新鲜食品便宜。

“你想给他们所需的一切，所有有营养的东西，但以现在的价格，想买到优质食物，尤其是水果、蔬菜和蛋白质，是不可能的，”她说。“我的小女儿喜欢草莓和黑莓，但那是一大笔钱。今天早上我在店里，不得不让她选别的。”她补充道：“我可以花35便士买一个甜甜圈，而不是4.50英镑一盒的草莓，但甜甜圈不会让她吃饱，也不会给她上学的脑力。实际上，它对她伤害更大。”她认为政客们认为人们“会凑合过去”，但“人们根本凑合不了”。

新法案由新芬党议员丹尼·贝克在议会提出。如果通过，将恢复假期食品补贴，估计每年花费约2000万英镑。家庭年收入低于15390英镑的儿童有资格享受免费学校餐。尽管英国食品通胀放缓，但价格仍在上涨——只是速度较慢。

劳伦·恩特威斯尔也有两个孩子，她亲身经历了这些财务压力。在产后抑郁症和财务管理困难后，她向利斯本的阿特拉斯妇女中心寻求支持。她说，向该中心求助的大多数女性都在经济上挣扎。“我自己也经历过，”她说。“每天为此担忧会影响你的心理健康。这是一切的核心，这就是为什么这个国家的心理健康问题如此严重。没有足够的资源来帮助每个人。”她补充道：“这里的很多妈妈会告诉你，即使每周多给五英镑，她们也会感激不尽。”恩特威斯尔说，许多女性购物时精打细算。“如果政客们能来和女性谈谈，意识到她们有多艰难，那就太好了。每次这些女性去商店，她们都必须考虑预算，她们在数便士。我自己知道，总有一种内疚感，好像我们做得不够。”

来自妇女支持网络的西沃恩·哈丁说，她通过北爱尔兰各地的妇女中心进行的研究表明，女性往往承担着管理家庭财务的重担。“女性在家中充当贫困的减震器。她们会不吃不喝、不取暖、不买衣服，以确保孩子和家庭成员有需要的东西。”她说，夏季尤其带来了“一系列更大的压力”。“孩子们在家时间更长，总是围着冰箱转。妈妈们面临压力，要寻找活动、俱乐部和暑期计划。然后还要买校服。有这么多额外开支。人们能得到的帮助非常有限。有大量证据表明，这项新的假期饥饿法案是必要的。