华盛顿——维珍银河宣布，其新的亚轨道太空飞机要到2027年初才能搭载付费客户，这仅仅推迟了几个月。因为当你在建造一艘宇宙飞船时，几个月基本上就是宇宙中的一个喷嚏。

在8月12日的第二季度财报电话会议上，高管们透露，他们的第一艘Spaceship亚轨道飞行器的商业飞行预计将于2027年2月开始。此前，在5月份，他们曾乐观地瞄准了今年第四季度。但正如任何DIY爱好者所知，项目总是比预期花费更长时间，尤其是当项目涉及进入太空时。

首席执行官迈克尔·科尔格拉齐尔解释说，延误不是由一个戏剧性的灾难造成的，而是由千刀万剐造成的。“没有单一问题推动时间表；相反，我们在新飞船的首次建造中，经历了数百个相对较小但重要的安装任务的时间延长。”显然，一些部件的尺寸比预期“高出或低出几千分之一英寸”，引发了关于设计公差的生存主义辩论。“哦，我们没想到这个不会完美契合”的时刻比预定的要多，团队只是需要更多时间以正确的方式完成。

但太空爱好者们，别担心。组装工作即将结束，集成车辆地面测试预计将于本月晚些时候开始。修订后的时间表要求于10月将飞行器运往新墨西哥州的美国太空港进行飞行测试。据首席财务官道格·阿伦斯称，为了满足这一新时间表，公司已部署两班工人，每周工作七天，这将导致第三季度资本支出暂时飙升。

在财务方面，维珍银河并不担心。随着第二艘太空飞机正在生产中，预计将于第二季度投入使用，公司目标是在该季度末达到每月至少10次的飞行频率，并在2027年实现季度正现金流。他们在第二季度通过市价发行股票筹集了1.34亿美元，现金及等价物为2.86亿美元。阿伦斯保证，这足以达到商业服务，但他们可能会在稍后筹集更多资金以加速机队增长。

其他消息方面，维珍银河还完成了3月份宣布的以每张75万美元价格出售的一批门票。最初计划出售50张门票，但需求旺盛，他们卖出了更多，总预订量超过5000万美元。“我们超额认购了相当多，这很棒，”科尔格拉齐尔说。新客户包括多代探险、研究任务、企业包机和非营利预订。

接下来：今年晚些时候将进行新一轮门票销售，价格更高且未公开。科尔格拉齐尔指出，蓝色起源公司以每张100万至200万美元的价格出售了新谢泼德号的亚轨道飞行（在1月份暂停飞行至少两年之前）。“我认为我们不需要那么快提高价格，”他说，“但需求强劲且稳固，我们确实预计每次发布一批门票时，价格都会高于前一批，这是合适的。”因为为什么不呢？太空是最后的边疆，显然，这也是一个卖方市场。