唐纳德·特朗普已批准大幅缩减犹他州两个被许多美洲原住民视为神圣的国家纪念地的面积，这是向企业开发商和石油天然气行业开放美国公共土地的最新举措。这两个纪念地——熊耳和大阶梯-埃斯卡兰特——将各自减少“近150万英亩”，特朗普在周一签署行政命令时表示，推翻了前总统建立的保护措施。“说实话，他们从人民手中夺走了土地，”特朗普周一在白宫对记者说。“我们正在把它还回去。”

位于犹他州南部的熊耳和大阶梯-埃斯卡兰特国家纪念地拥有古老的悬崖住所、岩画和风景峡谷，以及州官员希望开发使用的煤炭和铀矿藏。这项行政命令标志着特朗普第二次做出此类批准。2017年，在他的第一个任期内，总统也曾缩小这些国家纪念地的指定范围，但后来被拜登政府推翻。

“我们认为，根据《古物法》，这些纪念地指定应该是保护古物所需的最小面积，而这些面积超过特拉华州、数百万英亩的纪念地显然不符合这一指定，”周一与特朗普一起参加签署仪式的犹他州共和党州长斯宾塞·考克斯说。《古物法》赋予总统对被视为具有历史、考古或文化重要性的地点授予法律保护的权力。大阶梯-埃斯卡兰特国家纪念地由比尔·克林顿于1996年建立。巴拉克·奥巴马于2016年根据1906年的法律创建了熊耳国家纪念地。

虽然缩减规模在意料之中，但已招致环保倡导者和部落代表的批评，他们多年来一直为保护这些纪念地而斗争。环境法律事务所Earthjustice表示，将采取“法律行动以维持对这些珍贵景观的保护”。“特朗普总统对熊耳和大阶梯-埃斯卡兰特国家纪念地的攻击在今天和2017年一样非法，”Earthjustice落基山办公室管理律师海蒂·麦金托什在一份声明中说。“《古物法》授权总统指定国家纪念地，而不是摧毁它们。”“今天的公告是对全国公共土地游客以及多年来致力于保护这些特殊地方的当地社区和部落的一记耳光，”麦金托什补充道。

纳瓦霍族公民、熊耳部落间联盟联合主席达维娜·史密斯-伊杰萨表示，自特朗普连任以来，部落领导人就已预料到缩减。她周一表示这“令人心碎”，并指责联邦官员回避与受影响的部落国家进行磋商的法律责任。“从纳瓦霍人的角度来看，熊耳不仅仅是一块联邦公共土地，”史密斯-伊杰萨说。“这是一个活生生的文化遗址，承载着我们的历史、我们的仪式、我们的传统食物和药物，以及我们祖先的足迹。”

这一最新举措出台之际，特朗普和其他共和党人已经大幅重塑了集中在西部各州的大片纳税人拥有的土地的管理方式。特朗普政府官员和国会共和党人寻求扩大公共土地上的钻探、采矿和伐木，同时取消对濒危物种的保护并放宽保护规定。犹他州官员长期以来一直反对纪念地指定，并主张州应负责控制自己的土地。特朗普在他的第一个任期内缩小了它们的面积，称它们的创建是“大规模的土地掠夺”。它们合计面积超过320万英亩（1300万公顷），几乎相当于康涅狄格州的大小。

熊耳是第一个受保护的国家纪念地。