核电行业正迎来一个高光时刻，初创公司们纷纷筹集资金建造先进反应堆，以期降低成本。但最近的预测表明，这些反应堆短期内还无法在价格上与化石燃料竞争。这时，Apollo Atomics登场了，这家初创公司认为行业一直在追逐错误的问题。与其设计另一款花哨的反应堆，Apollo正在重新构想热能如何转化为电能——具体来说，就是蒸汽发生器。

“我们专注于最大的部件，蒸汽发生器，”首席执行官Assil Halimi告诉TechCrunch。“我们已经能够缩小这个部件，使整个系统比市场上的任何其他反应堆都要紧凑得多。”

蒸汽发生器是发电厂里不起眼的苦力，将反应堆冷却剂转化为蒸汽来驱动涡轮机。大多数蒸汽发生器都是手工建造的，有几层楼高，但Apollo表示，他们的版本大约只有一个人大小，并且可以大规模制造。这使得这家初创公司能够建造一个比使用传统蒸汽发生器的反应堆小40倍的反应堆。因为没有什么比紧凑更能体现“核”了。

该公司最近完成了一轮2600万美元的种子轮融资（包括500万美元的债务），用于建造示范反应堆，计划于2028年进行商业部署。Apollo的设计基于麻省理工学院的研究，因为为什么不借鉴最好的呢？Halimi预计，Apollo的工厂能以每千瓦时3美分的成本发电。“我们不想在核能领域只做渐进式改进，只改进一个小东西，”他说。“我们的目标是击败天然气。”

Halimi认为，现有的蒸汽发生器还有改进空间——这是委婉地说它们已经过时了。它们大量借鉴了燃煤和天然气电厂，但这些化石燃料的能量密度远低于铀等核燃料。“你有这种高潜力的燃料，但你只转化了其中一小部分，”他说，感叹核燃料的潜力被浪费了。

Apollo的发电机将两个流体回路穿过一个紧凑的金属块，金属块上布满了针头般细小的通道，从而更有效地传递热量，并缩小了整个系统的体积。这使得Apollo可以在工厂里组装反应堆和蒸汽发生器，而不是在现场，从而节省了人力和空间。Halimi预计，一座300兆瓦的工厂可以在不到24个月内建成，反应堆的生产成本比现有设计低四到五倍。

Apollo已经在麻省理工学院建造了一个40千瓦的小型反应堆来演示这项技术，并计划提供三种规格，从10兆瓦电到300兆瓦。本轮融资由FCVC领投，Telesoft Partners、Y Combinator、Alumni Ventures、Robinhood Ventures、Nucleation Capital、Pelion VC、Duke Capital Partners、New Era Ventures、Orange Collective、Stanford University、E14 Fund和Neutron Power Ventures参投。Apollo是Y Combinator 2026年春季班的成员——因为每个初创公司都需要一点加速。