东南水务将支付3050万英镑，此前发生一系列供水中断、客户服务失败以及违反许可证规定，监管机构Ofwat宣布。该监管机构表示，这一补救方案结束了三项针对该供应商的调查，包括此前提出的2200万英镑罚款，原因是2020年至2023年间供水故障影响了超过28.6万人。毕竟，没有什么比罚款只占收入一小部分更能体现“我们关心”了。

Ofwat在今年年初启动了第二次调查，此前11月至1月间，坦布里奇韦尔斯以及肯特郡和苏塞克斯郡再次发生供水中断，导致多达7万户家庭断水。很多人这才意识到他们应该投资一个雨水桶。

第三次调查是在5月穆迪下调东南水务信用评级后进行的，这意味着该公司违反了许可证条件。Ofwat现在将任命一名独立监督员，审查东南水务的绩效改进计划和更广泛的扭亏为盈努力。毕竟，没有什么比雇人盯着那些本应盯着管道的人更能体现“问责制”了。

Ofwat执行交付总监海伦·坎贝尔表示：“东南水务现在必须专注于最重要的事情——它的客户。这些失败多年来给居民和企业造成了真正的干扰和困难，如此大规模的供水中断发生得太频繁了。”确实，有人可能会说，提供水本来就是水务公司的全部意义所在。

罚款中约一半（1300万英镑）将专用于修复导致东南水务供水故障的问题。Ofwat表示，150万英镑将用于设立社区基金，为肯特郡和苏塞克斯郡受影响的地区提供支持。作为补救方案的一部分，500万英镑将用于为家庭提供免费雨水桶，另外两笔500万英镑将用于非家庭用户（如企业和公共部门场所）的现场储水和智能计量。所以至少有些人会得到免费的水桶，来接本应从水龙头里流出来的水。

这项裁决是Ofwat在水务行业一系列调查中的最新一起，这些调查已导致超过3亿英镑的罚款和执法方案。最大的一笔处罚是去年5月对泰晤士水务的废水故障罚款，监管机构因涉及污水泄漏的环境违规行为对其处以1.04亿英镑。泰晤士水务的未来仍不确定，尽管其债权人表示，即使下一任首相安迪·伯纳姆将其暂时国有化，他们也愿意继续竞购这家负债累累的公司。

Ofwat仍在调查一些水务公司，不过上周它表示，尽管塞文特伦特在废水和污水处理方面存在“严重且不可接受的违规行为”，但决定不对其处以罚款。它发现，为英格兰和威尔士超过800万人供水的塞文特伦特未能有效提供排水和处理下水道内容物，从而违反了其职责。然而，与许多其他正在接受调查的水务公司不同，塞文特伦特在2024年7月案件立案之前就主动发现了其网络中的问题并开始处理。所以“良好行为”的标准就是“在监管机构指出问题之前自己先发现”。