对于那些曾经攥着收据、带着一种被温柔抢劫了的模糊感觉走出兽医诊所的人来说，英国竞争监管机构决定将兽医处方费上限设为21英镑，这一举动绝对不会让任何人感到意外。竞争与市场管理局（CMA）已于周二将该行业的补救措施变为具有法律约束力，给兽医最多12个月的时间来实施一系列改革，旨在阻止价格以接近通胀率两倍的速度上涨。

根据新规，兽医还必须告知客户网上是否有更便宜的药，在治疗前提供书面价格估算，并公布标准服务的全面价目表——包括问诊、常见程序，甚至火化选项。对于预计费用达到或超过500英镑的任何治疗，必须提前提供书面估算，包括术后护理费用，外加逐项列明的账单。急诊是唯一的例外，因为显然当Fluffy正在大出血时，不是计较文书工作的时候。

兽医企业还必须明确说明自己是集团的一部分还是独立企业。为了帮助宠物主人比较当地诊所，价格和所有权信息将通过皇家兽医学院的“Find a Vet”服务提供，该服务将与第三方比价网站共享数据。因为没有什么比一个老式的比价网站更能体现“关爱动物”了。

兽医需要实施这些整改的时间表取决于具体法规和集团规模。CMA在此列出了相关要求。

“所要求的这些变化将有助于让宠物主人了解价格，”CMA小组主席马丁·科尔曼说道，想必是一本正经地说出来的。

然而，批评者表示，这些措施对独立兽医打击最大，并将使拥有超过三分之二诊所的六家公司受益。Saltburn一家独立兽医服务机构的老板凯特·蒂特顿告诉BBC，这些变化将使客户去兽医那里更贵。“兽医诊所仍然必须有一个库存充足的药房，所以如果我们不能从药品上赚那点微薄利润，我们就不得不在其他地方赚一些利润，”她说。“所以，像服务、问诊、手术——不幸的是，这些价格非常非常可能会上涨。”她认为这有一个“明显的赢家”——更大的兽医集团和企业。

另一位兽医凯特·亨斯特里奇表示，企业现在必须明确说明自己是否属于大型集团，这“很棒”，但她指出，这些集团“实际上并没有被要求改变其对任何诊所的所有权之类的东西”。在《今日》节目中，她建议担心护理费用的宠物主人“对你的兽医坦诚说明你能负担什么”。“总会有一张账单。兽医医学是私人医疗。养宠物确实伴随着为其护理付费的责任。通过与我们合作，我们可以为你找到可行的办法，但你必须先告诉我们，”她说。

英国兽医协会主席罗布·威廉姆斯博士表示，兽医诊所已经在很大程度上按照CMA的补救措施运作，包括与投诉处理、常规程序价格估算和处方费用相关的命令。“在整个调查过程中，我们一直向CMA明确表示，它必须确保其补救措施不会对较小的独立诊所造成不成比例的影响，我们在有担忧的地方也提出了反对，”威廉姆斯说。

克莱夫·迪乔治奥希望看到兽医服务市场更便宜、更透明，他联系了BBC Your Voice。他说，在一名兽医告诉他他的狗路易斯背上的皮疹“肯定”是癌症迹象后，他收到的治疗报价高达数千英镑。然而，在去了另一家兽医诊所后，他说他被告知路易斯的皮疹不是癌症。一次治