周二，劳动节后的第二天，一小群活动人士游行经过北卡罗来纳州莱斯特市（阿什维尔郊外）一个庞大的植物苗圃的大门。烈日炙烤着一排排闷热的温室，工人们穿行在过道间，搬运着待售的室内植物。活动人士正前往向科斯塔农场（Costa Farms）递交请愿书——这是全球最大的室内盆栽植物种植商。

奥斯卡·罗佐（Oscar Rozo）是圣公会神职人员，在北卡罗来纳州西部为讲西班牙语的移民工作，他是这群人的领导者之一。他们的请愿书呼吁科斯塔农场确保苗圃工人获得足够的极端高温防护，包括饮用水、遮荫和带薪休息。“我们是社区的一部分，”罗佐对在场的科斯塔农场管理人员说。“苗圃产业一直是阿什维尔经济的一部分。”

当活动人士在走廊列队时，苗圃里的工人好奇地抬头张望，但保持着距离。

罗佐和其他活动人士正在参加由WeCount组织的多州行动。WeCount是一个以工人为主导的劳工和人权组织，此次行动针对科斯塔农场在美国经营苗圃的五个城市。“我们认为这是一个非常具有历史意义的活动日，”WeCount联合执行主任奥斯卡·隆多尼奥（Oscar Londoño）说，他当天早些时候帮助向佛罗里达州阿波普卡的另一个科斯塔农场苗圃递交了请愿书。“我们知道这仅仅是开始。”

自2021年以来，WeCount一直代表缺乏有效极端高温防护的户外工人进行倡导。WeCount总部位于南佛罗里达州，此前曾推动迈阿密-戴德县制定市级高温标准——据估计，在极端高温期间，该县因高温暴露导致的死亡人数会激增600人。但这些努力在2024年被中断，当时行业团体提出投诉，佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯通过了一项法律，抢先阻止地方政府颁布自己的高温标准。（德桑蒂斯表示，此类法规可能会造成“很多问题”。）

“种植正义”（Planting Justice）是WeCount旨在保护南方户外工人的新运动，目标是将科斯塔农场等企业拉到谈判桌前，并让消费者意识到他们的植物来自哪里——以及种植这些植物的人力成本。

这种动员争取更强工作场所保护的模式被称为“工人驱动的社会责任”。WeCount的运动深受“公平食品计划”（Fair Food Program）的启发，农场工人多年来成功利用该计划改善劳动条件，该计划被认为是美国农场工人劳动保护的最高标准。公平食品计划由伊莫卡利工人联盟于2011年发起，已被证明是工人持续提出并解决自身需求的有效框架。例如，虽然获得饮用水是该计划的核心原则之一，但今年工人们赢得了全年获得电解质饮料或补充剂的权利。

“我们知道这场危机每年都在恶化，”隆多尼奥说，他指的是由人为气候变化驱动的夏季气温逐年攀升。“但立法途径越来越有限。”

高温是最致命的极端天气形式。在美国，极端高温暴露导致的官方死亡人数远远低估了问题的严重程度，波士顿大学和NPR最近进行的一项为期两年的调查证明了这一点。多年来，劳工倡导者和社区团体一直在推动制定联邦高温标准——一套适用于全国雇主、旨在降低工人患热病风险的指导方针。虽然职业安全与健康管理局（OSHA）——国家工作场所监管机构——在拜登政府时期似乎在制定此类规则方面取得了进展，但这些努力此后陷入停滞。与此同时，农业工人——包括直接接触绿植的苗圃工人——被排除在联邦高温标准之外。